脑动脉硬化是全身动脉硬化的一部分，同时也是急性脑血循环尤其是脑缺血发作的主要发病基础，是各种因素导致的脑动脉管壁变性和硬化的总称。包括医学上常常提到的脑动脉粥样硬化（大、中动脉）、小动脉硬化、微小动脉的玻璃样变都称为脑动脉硬化。
    由于动脉硬化的形成过程是相当缓慢的，动脉硬化并不是到老年才开始发展起来的，而是随着年龄的增长发生进行性的扩散及加重，多数病人不一定有临床症状，因此也往往容易被人们忽视。但随着脑动脉硬化的逐渐进展，脑组织会因缺血而软化、坏死，脑细胞变性死亡，最后产生脑萎缩和脑动脉硬化性痴呆。严重的病人可出现严重的脑中风（脑出血和脑梗塞）而危及生命，即使能活下来，也会遗留严重的后遗症。因此及早认识和预防脑动脉硬化是十分重要的。 
    本病形成的原因很多，根据流行病学的调查研究发现：脂肪与胆固醇代谢失常、高血压、糖尿病、肥胖、吸烟及性别年龄等均可成为导致脑动脉硬化的因素。

    脑动脉粥样硬化主要侵犯管径500μm以上的脑部大、中动脉，东方人Willi’s环周围主要脑动脉病变严重，并与高血压密切相关。以往认为，小动脉主要承担和调节血管阻力，高血压主要引起小动脉硬化，近来发现正常时脑主要动脉占整个脑血管阻力20%～30%，慢性高血压时可达50%，长期高血压必然导致脑部主要动脉壁粥样硬化损害。

年龄与性别
本病多发生在40岁以上的中年人，西方国家约比我国提早10岁，随着增龄，发病和死亡率也相应增加。一般说来，本病男性多见，男女比例为2∶1，女性患病多在绝经期后，此时雌激素减少，血高密度脂蛋白(HDL)也减少，迨至70岁以后甚至比男性发病多。

疾病
高血压病与本病关系密切。血压持续升高者，动脉粥样硬化的发病率明显增高。高血压引起血管伸张，刺激平滑肌细胞增生，并使内膜层和内皮细胞层损伤，血脂便于沉着血管壁。高血脂也是该病的发病因素之一，如总胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白(LDL)或极低密度脂蛋白(VLDL)增高，高密度脂蛋白尤其是它的亚组分Ⅱ(HDLⅡ)减低，均易发病。近年来对载脂蛋白的研究显示载脂蛋白A的降低和载脂蛋白B的增高也与本病有关。糖尿病患者该病发病率也明显升高，因为糖尿病多伴有高脂血症、高血压及血小板活化增加，这些均加速动脉粥样硬化及其血栓的形成。另外，肥胖症及遗传因素也常是动脉粥样硬化症形成的因素。

不良饮食及嗜好
常进食较高热量的饮食，较多的动物性脂肪、胆固醇、糖和盐者易患本病。西方的饮食方式是致病的一个重要因素。吸烟者与不吸烟者相比，动脉硬化的发病率前者显著增高，且与每日吸烟的支数成正比。另外，某些微量元素，如铬、锰、锌、钒、硒的摄入量减少和铅、镉、钴的摄入量增加，也易患此病。

行为
A型性格者性情急躁，进取心和竞争意识强烈，工作专心，缺乏休息，强制自己为成就而奋斗，这些因素是脑动脉硬化发生的主要原因之一。体力劳动少，脑力活动紧张，经常有紧迫感的工作者，较易得病。

    1．头晕：头晕为高血压最多见的症状。有些是一过性的，常在突然下蹲或起立时出现，有些是持续性的。头晕是病人的主要痛苦所在，其头部有持续性的沉闷不适感，严重的妨碍思考、影响工作，对周围事物失去兴趣，当出现高血压危象或椎－基底动脉供血不足时，可出现与内耳眩晕症相类似症状。 
    2．头痛：头痛亦是高血压常见症状，多为持续性钝痛或搏动性胀痛，甚至有炸裂样剧痛。常在早晨睡醒时发生、起床活动及饭后逐渐减轻。疼痛部位多在额部两旁的太阳穴和后脑勺。 
    3．烦躁、心悸、失眠：高血压病患者性情多较急躁、遇事敏感，易激动。心悸、失眠较常见，失眠多为入睡困难或早醒、睡眠不实、恶梦纷纭、易惊醒。这与大脑皮层功能紊乱及植物神经功能失调有关。 
    4．注意力不集中，记忆力减退：早期多不明显，但随着病情发展而逐渐加重。因颇令人苦恼，故常成为促使病人就诊的原因之一，表现为注意力容易分散，近期记忆减退，常很难记住近期的事情，而对过去的事如童年时代的事情却记忆犹新。 
    5．肢体麻木：常见手指、足趾麻木或皮肤如蚊行感或项背肌肉紧张、酸痛。部分病人常感手指不灵活。一般经过适当治疗后可以好转，但若肢体麻木较顽固，持续时间长，而且固定出现于某一肢体，并伴有肢体乏力、抽筋、跳痛时，应及时到医院就诊，预防中风发生。
    6．出血：较少见。由于高血压可致动脉脑硬化，使血管弹性减退，脆性增加，故容易破裂出血。其中以鼻出血多见，其次是结膜出血、眼底出血、脑出血等，据统计，在大量鼻出血的病人中，大约80%患高血压。

    （1）眼底检查：可见动、静脉交叉压迫现象,动脉变细，反光增强，呈银丝样 
    （2）血脂：低密度脂蛋白、胆固醇、甘油三酯和脂蛋白增高，高密度脂蛋白降低； 
    （3）颅脑多普勒超声检查（英文简写TCD）可发现脑血管弹性减低，血流量减少。脑血流图检查亦可有类似发现 
    （4）脑CT：可看到多个小灶低密度区，脑室扩大、脑沟变宽、脑萎缩等。

    由于脑动脉硬化最初没有明显的自觉症状，所以自己很难掌握病情。但任何疾病的到来都会有不同的征兆。中老年朋友，如果出现以下情况，一定要特别注意脑动脉硬化： 
    1．头脑不舒服：经常觉得头发沉、发闷（头部有紧箍和压迫感），头晕、头痛，常伴有耳鸣，视物不清。
    2．睡眠不好：入睡困难、易醒、多梦等。有些人需服用安眠药才能入睡，有些人表现为贪睡。 
    3．近记忆减退：对人名、数字和最近发生的事情容易忘记，对童年或往事却记得很清楚。 
    4．综合判断能力下降：对新事物的领悟能力减退，工作效率降低，自感不能胜任工作。 
    5．情感异常：常常因为生活中的小事激动、发脾气、忧伤、情绪波动大，性格反常表现为热情变淡漠、慷慨变吝啬、整洁变散漫。还有些病人可出现焦虑、抑郁或恐惧等情感障碍。 
    6．短暂的肢体麻木：一侧肢体或肢体的一部分麻木、无力、感觉异常。 
    7．步态变化：步态慌张，小碎步，走路及转身缓慢、僵硬或不稳。 
    8．假性球麻痹（“球”指脑干的延髓）：表现为四肢肌张力增高，出现难以自我控制的强笑强哭，苦笑相似分不清、吞咽困难伴流涎等。 
    9．帕金森综合征：面部缺乏表情，直立时身体向前弯，四肢肌强直而肘关节略屈，手指震颤呈搓丸样，步伐小而身体前冲。 
    脑动脉硬化引起的精神症状，大多起病缓慢，多数先出现头痛、头晕、失眠，继而出现记忆减退，尤以近事记忆障碍为明显。随着病情的发展，患者思维联想发生困难，理解力、判断力和分析综合能力均受到损害。病人情绪不稳定，常为一些小事大发脾气。 
    另一方面也可到医院进行相关检测来推断： 
    1．血液生化检查常有胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白增高和血糖增高。 
    2．经颅多普勒超声（TCD）可发现脑动脉主要分支的流速、流向改变，提示管腔狭窄。 
    3．CT和核磁共振可见普遍的脑萎缩、腔隙性梗塞灶和脑白质变性。

1、动脉硬化对于心、脑、肾等生命靶器官的伤害性极大，不仅仅是这些，而且动脉硬化是一种全身性疾病，可导致全身病变。

2、脑动脉硬化症到达晚期后，生活不能自理，自知力不全，甚至完全痴呆。

3、脑动脉硬化除了轻易并发各种脑血管病急性发作外，由于重症、广泛的血管硬化、狭窄常可导致局部或全脑血流量减少，而使脑组织缺血、萎缩。

4、据美国统计，在脑血管死亡的人群中，半数归因于脑动脉硬化。

    首先，应注意加强体力和体育锻炼。身体运动有利于改善血液循环，促进脂类物质消耗，减少脂类物质在血管内沉积，增加纤维蛋白溶酶活性及减轻体重，因此应坚持力所能及的家务劳动和体育锻炼。对有智力障碍、精神障碍和肢体活动不便者，要加强护理，以防止意外事故的发生。 
    其次，注意控制饮食。主要是应限制高胆固醇、高脂肪饮食的摄入量，以减少脂类物质在血管内沉积。如限制肥肉、猪油、蛋黄、鱼子及动物内脏等食物摄入，同时还要注意避免高糖饮食，因高糖饮食同样会引起脂肪代谢紊乱。应多吃豆制品、蔬菜、水果及含纤维素较多的食物。食用油以植物油为主。饮食宜清淡，不可吃得太饱，最好戒烟忌酒。 
    第三，药物治疗。目的是降低血液的脂质浓度，扩张血管，改善血液循环，活化脑细胞等，可选用烟酸肌醇脂、多烯康、脂必妥、非诺贝特等，以降低血脂浓度。

    1．一般治疗：应注意劳逸结合，生活有规律、避免情绪激动和进行适度的体育锻炼。对出现痴呆、精神障碍和行动不便的病人要加强生活护理。 
    2．饮食治疗：控制动物脂肪、高胆固醇摄入，如限制蛋黄、肥肉、动物内脏等，避免高糖饮食，多食蔬菜、水果及海带，控制体重，最好戒烟、戒酒。 
    3．药物治疗：改善脑的血液循环药如维生素E、银杏叶制剂和许多中成药等；降低血脂药如亚油酸制剂；活化神经细胞药如ATP、CTP等；同时治疗高血压、糖尿病等导致动脉硬化的主要疾病等。

水蛭素的应用
血小板聚集，在动脉粥样硬化的发生发展中发挥重要作用，血管内皮细胞损伤（包括动脉粥样硬化斑块破裂）和血管内皮功能减退是引起血小板激活的第一步。以上情况使内皮下胶原组织暴露，血小板通过其细胞膜糖蛋白上Ib和Ia/ Ⅱa受体和胶原组织结合，即血小板黏附。此后，在一些刺激因素如胶原、血检索A2 （TXA2）、二磷酸腺苷（ADP）、凝血酶等作用下可进一步使血小板激活。 
    上述刺激因素使血小板内Ca2+浓度增加，使血小板激活，引起血小板内肌球蛋白和肌动蛋白的收缩，导致血小板的变形和释放。血小板变形可使其糖蛋白上原来被遮盖的Ⅱ b/Ⅲa受体暴露，可与凝血因子Ⅰ相结合。由于1个分子的凝血因子Ⅰ可与多个血小板相结合，而Ⅰ个血小板也可与多个凝血因子Ⅰ相结合，从而使血小板通过凝血因子Ⅰ“桥联”作用粘聚成团，称之为血小板聚集。凝血酶是作用最强的促进血小板激活的物质，水蛭素与凝血酶结合后可使凝血酶的激活血小板作用减弱。天然水蛭素通过抑制凝血酶诱导的血小板激活，具有明确的抑制血小板聚集作用。 
    试验表明，在兔髂动脉球囊扩张损伤后短期给予水蛭素，对比应用肝素组，可以明显减少术后2周和4周动脉管腔的狭窄，并明显抑制动脉内膜增殖和平滑肌细胞增生，其机理可能是由于抑制血小板和凝血酶活化，进而抑制其介导平滑肌细胞增殖和迁移。

饮食原则
1．低胆固醇饮食，少食动物脂肪一般说来，血浆胆固醇有两个来源。来源于食物者（每日摄取量为300毫克)为外原性，在肝脏和小肠合成的为内原性。一般认为，每日胆固醇摄取量不宜超过300毫克。否则，过多的脂质物质沉积在血管壁上。导致脑动脉硬化。 
    2．戒除一切不良嗜好，特别是应戒烟。因烟草中烟碱可引起动脉痉挛引起动脉缺血，引起脑梗塞、心肌梗塞的发生。 
    3．饮食宜清淡，不食过咸和甜食，经常吃甜食， 人体血液中甘油三脂增高。 
    4．保持正常体重，每日摄入量不可过多，食疗的同时还应该坚持适当的体育锻炼。