精神发育迟缓（mental retardation）又称为精神发育不全或弱智，可由多种原因引起。因为其主要症状是智力缺损，所以过去又称为\\\\\\\"智力不足\\\\\\\"。这是儿童期最常见的精神障碍之一，并延续终生。主要表现是在发育期内智力明显低于平均水平，并伴有适应行为的缺损。上述所谓发育期是指18岁以前，所谓智力明显低于平均水平是指智商低于正常平均值的两个标准差（即低于70），所谓适应行为缺损是指根据其年龄及文化背景，不能符合社交的和个人的要求标准。

由于各家调查统计方法不同，所以患病率的报道差异很大。诊断的确定常依据智力测验，目前我国因为智力测验尚未普遍开展，未能根据智商进行筛选，因此常常只注意到较重的患者。根据一些地区的调查料，中度及重度患者的患病率略高于0．1％，男性多于女性。有人认为，轻度的精神发育迟缓对社会影响不大，与正常的界线有时也不易划清，因此其患病率很难准确地获得，它主要是一个教育问题，而不是临床医学问题。

弱智是由什么原因引起的？

能引起精神发育迟缓的原因很多，还有一半以上的患者病因未明，故无法一一列举。现根据不同阶段的已知原因，归纳简介如下：

（一）出生前阶段（胎儿阶段）

1．遗传异常 这主要指基因异常、染色体异常所致的神经系统发育不良、畸形、遗传性代谢缺陷等，特别是代谢缺陷、种类非常繁多，随着遗传学检查方法的进步，还在不断增多，但大多数病种都属于罕见病。

2．胎儿期获得性异常 包括这一时期母亲受到感染（特别是病毒感染）、腹部受到放射线照射、服用某些药物或受到毒物损害以及母亲营养不良或患其他严重疾病等。怀孕的头三个月是胎儿神经系统结构初步形成阶段，这一阶段的致病因素对脑的损害特别严重，常可引起明显的畸形。

（二）围产期（分娩期）包括早产、难产、分娩过程中的脑损伤、新生儿窒息引起的脑缺氧等。

（三）出生后阶段 这一阶段虽可伸延到18岁左右，但最关键的是学龄前期（6岁左右以前），其次为小学年龄期（6～12岁）。出生后的头两年，脑部发育最快，同样的致病因素在此时期对脑产生的影响，要比以后严重。这一阶段可能碰到的致病因素更多，除了前两阶段造成的脑损害仍可继续作用外，其他还有感染，颅脑外伤，因各种原因引起的脑缺氧，中毒，内分泌或代谢疾病，疫苗接种后脑炎，癫痫，婴幼儿期严重营养不良或其他疾病，因为盲、聋而影响智力发育，以及严重缺乏受教育的机会等。

妊娠期（特别是早期）服药以及各种已知和未知的公害对胎儿和儿童脑发育的影响已越来越受到社会的注意，必须尽量预防。

过去讨论精神发育迟缓的原因时，常只考虑到脑的生理解剖因素，近年来研究表明，听觉、视觉、触觉的刺激是促进脑神经纤维发育增生的重要因素，著名的印度\\\\\\\"狼孩\\\\\\\"，因为早期丧失学习人类语言的机会，所以以后即使经过精心教导也不能教会说话，因为此时其脑发育已经定型。目前认为，在婴幼儿期如不能及时给予各种感觉刺激（教育），就会影响脑的发育。这一因素，在婴幼儿教育中正日益受到重视。

弱智有哪些表现及如何诊断？

诊断主要解决两个问题，一是确定是否有精神发育迟缓，二是确定病因。

中、重度精神发育迟缓的患者（一般都是儿童）来诊时，家长一般早已发现有智力低下，主要是要求提供治疗方法。轻度的患者则尚须确定是否属于智力低下。

医生在诊断前，必须对正常儿童的各年龄阶段精神发育水平有所了解，以此来与患孩的情况进行对照，获得初步印象。这一点对学龄前儿童特别重要，因为这种患儿缺乏学习成绩可供参考；又因当前多是独生子女，家中缺乏兄弟姐妹可以对比，所以医生的判断对家长来说非常重要。如果智能水平处于临界状态，又缺乏可协助诊断的病史和体征，那最好是做智力测验。学龄期的在校学生，在同年龄的同班学生对比下，智力缺陷很容易显露出来而为老师发现，但家长有时因为种种原因不承认自己的孩子有问题，最后也会来要求医生判断，医生不能根据临床表现判断时，也要做智力测验。因此智力测验是一个很重要的诊断手段。

当前国外较流行的智力测验量表有两种，即Stanford-Binet智力量表（比内量表）和Wechsler智力量表（韦氏量表）。这两种量表都有较长的使用历史，都用智商100士15作为正常平均水平，目前在国际上普遍应用，因此测验所得结果便于比较交流。智力测验一般均由心理学工作者操作和解释。

医生在确定病因时，必须先对可能引起精神发育迟缓的各种原因有所了解，然后针对性的询问病史和进行检查。遗传性疾病和先天性代谢缺陷的诊断常须有较完善的实验室设备和熟练的人员。

弱智应该做哪些检查？

         1.遗传学检查：有助于确定基因异常、染色体异常所致的神经系统发育不良、畸形、遗传性代谢缺陷等，特别是代谢缺陷。

         2.智力测验：学龄期的在校学生，在同年龄的同班学生对比下，智力缺陷很容易显露出来而为老师发现，但家长有时因为种种原因不承认自己的孩子有问题，最后也会来要求医生判断，医生不能根据临床表现判断时，也要做智力测验。

弱智容易与哪些疾病混淆？

        本病具有特殊的临床表现，容易诊断，不易与别的病混淆。

弱智可以并发哪些疾病？

1. 由于弱智儿思维障碍，对外界环境的变化不能作出正确的判断，遇有紧急情况往往缺乏应变能力，因而易发生走失、车祸、溺水、触电、烫伤、摔伤等意外事故。所以尽量不要让弱智儿独处，应该随时有人看护。

2. 弱智儿往往对饮食不如饥饱，对食物不辨好坏，很容易吃进不洁或腐败的食物而发生胃肠道疾患。

3. 弱智儿常常伴有免疫功能障碍，加之生活自理能力差，不能随气候变化增减衣服，所以容易发生呼吸道感染。

弱智应该如何预防？

弱智儿童的识别

智能是指一个人的神经精神活动，是对客观事物的合理分析，判断及处理的综合能力。智能随年龄增长而逐渐发展成熟。弱智儿童是指智能发育障碍，明显落后于同龄平均水平，除智能低下外，还有运动、生活能力、学习劳动能力等都低于正常水平，甚至有畸形。弱智儿童是由于多种原因造成的综合症状。

怎样识别弱智儿童呢?可根据大脑发育和生理功能去判断，在实际工作中一般以行为动作，语言发音作为判断智能的主要指标，从儿童的动作推断大脑发育情况。动作发音的规律是：由上而下，由近到远，由不协调到协调，由粗到细，由简单到复杂。以下以不同年龄加以说明。

新生儿期动作不规则又不协调，紧握拳头，俯卧时头略能抬举(45°)

2个月会微微笑，发出\\\\\\\"咿呀\\\\\\\"声音。

3个月能抬起头，眼随物而转动，听到声音能转动头。

4～5个月时别人逗他会大声笑，伸手抓物，能识别亲人或陌生人。

6～7个月会坐，在床上翻身打滚，两手会传递玩具。

8个月时会爬，注意大人的行为，会拍手，偶尔无意识地叫喊\\\\\\\"妈\\\\\\\"\\\\\\\"爸\\\\\\\"。

9个月时扶着能站，见到亲人伸手要人抱，并能抬手\\\\\\\"再见\\\\\\\"。

10～11个月能独立站立片刻，扶着椅子或推车能开步走，能用拇、食指取东西，摸仿大人动作，抱起奶瓶自己食。

1岁时能独自走几步，开始用单词说话，能指出自己的手、头、眼等。

1～1岁半时，行走较平稳，能蹲下玩耍，手脚并用爬楼梯，能用手扔玩具，能说出自己名字。

2岁时能双脚跳，能跑、能上楼梯，会说简单句子，能表现喜怒欢乐。

语言、动作的发育固然受神经、肌肉发育的影响，同时也与父母文化水平、教育训练等外界条件有关。

儿童有明显的智力低下大多数在婴儿期就容易识别，然而轻度弱智往往进入小学之后学习困难才发现。若发现有运动发育落后，对外界反应迟钝，语言发育差，表情呆板或有特殊面容者，应尽早到医院检查，以便及早诊断，作出相应的治疗。

有些先天性代谢异常病，例如苯丙酮尿症、同型胱氨酸尿症、枫糖尿症、组氨酸血症，半乳糖血症、先天性甲状腺功能低下症(克汀病)等，若能在新生儿期作出诊断及时治疗，多数病儿智力可免受损害或病情得到控制。以苯丙酮尿症、克汀病为例，如能在生后3个月作出诊断及时治疗，多数智力可以恢复正常，超过6个月治疗，几乎不可避免地智力受到损害，如果3～4岁以后再治疗，病孩的身体发育亦有困难。克汀并苯丙酮尿症，在早期症状不典型，很难发现，往往出生后数月之后才能发现，但这时却已到了难于治疗的程度，智力障碍很严重了。因此，有不少国家对上述遗传病在新生儿期就进行筛查。

弱智治疗前的注意事项

    预防：精神发育迟缓一经产生，很难治好，因此预防十分重要。预防措施包括：提高年青夫妇的健康水平，避免近亲结婚，有遗传病者避免生育，怀孕后有问题者要进行检查诊断，必要时可终止妊娠。及时发现和防治婴幼儿的疾病，特别是神经系统疾病。

学龄前期(6岁左右以前)，积极预防以下病的发生：感染，颅脑外伤，因各种原因引起的脑缺氧，中毒，内分泌或代谢疾病，疫苗接种后脑炎，癫痫，婴幼儿期严重营养不良或其他疾病，因为盲、聋而影响智力发育，以及严重缺乏受教育的机会等。