许多老年人都有不同程度的血管硬化现象，血管是非常富有弹性的，为了使血液流动顺畅，所以内壁很柔软。但是形成动脉硬化的血管，则会增厚与变硬，内壁出现粉瘤(粥状硬化巢)，这是因胆因醇、血小板附着所造成的隆起。于是，血管内腔变窄，使得血液循环不顺畅，继续恶化下去就会完全堵塞。

血管硬化是由什么原因引起的？

　　有高血压、糖尿病、高血脂症等。但是，肥胖、吸菸、大量饮酒、内分泌紊乱、压力大、精神剌激、不良饮食与生活习惯、运动量不足以及年龄都与动脉硬化有关。

血管硬化应该如何诊断？

　　患有高血压或高血脂症或糖尿病。

　　有长期抽菸或饮酒习惯。

　　手脚发冷、麻?感。

　　记忆力衰煺，对数字、日期、人地名忘得快，刚想做的事转身就忘了。

　　性格改变，易激动，喜怒哀乐变化无常。

　　体重超重。

　　注意力不集中，思维反应变迟钝。

　　动作变得迟钝。

　　头晕、头痛，时轻时重，反覆发作。

　　拿筷子或笔时，手部会轻微颤抖。

　　睡眠很浅，醒后难入眠，多梦，并常失眠。

　　容易倦怠，提不起劲。

　　有以上现象，应加强饮食改善，低胆固醇、低盐、低糖饮食，不要吸菸和大量饮酒，并做适当运动，尤其是须注意动脉的健康，定期做动脉硬化检查。

血管硬化容易与哪些症状混淆？

　　血管硬化的鉴别诊断：

　　1、血管畸形：脉管瘤(vascular tumor)亦称管型瘤，或分别称血管瘤，淋巴管瘤;但有的脉管病变并非真性肿瘤故只能称脉管畸形(vascular malformation)。系来源于血管或淋巴管的肿瘤或畸形。一般地说，血管畸形是一团异常的成熟的血管有一定的占位性质，其危害主要是由于破裂出血，或血管栓塞。

　　2、弥漫性血管角化：神经酰胺三已糖苷脂累积病(ceramide trihexosidosis)，按X连锁隐性遗传。首先由Fabry和Anderson(1898)分别发现和报告。其发病率约为1/40 000，绝大多数为男性半合子。各种族都有发现，国内已有多次报道。

　　3、 血管壁变薄：毛细血管(capillary)是管径最细，分布最广的血管。它们分支并互相吻合成网。各器官和组织内毛细血管网的疏密程度差别很大，代谢旺盛的组织和器官如骨骼肌、心肌、肺、肾和许多腺体，毛细血管网很密;代谢较低的组织如骨、肌腱和韧带等，毛细血管网则较稀疏。

血管硬化应该如何预防？

　　饮食调理

　　合理的饮食可防治动脉硬化，因为血脂升高是动脉硬化的主要病因，所以饮食防治的目的是有效地控制血脂。合理饮食塬则可归纳为以下几个方面：

　　1、适当控制总热量：可使体重保持在正常标准范围。超重和肥胖者，应控制好每天的进食量，但控制饮食应逐渐进行，可结合运动疗法，每月体重减轻 0.5～l 千克即可。糖和含糖量较高的糖果、糕点应尽量少吃。

　　2、少吃高胆固醇食物：高胆固醇食物如动物内脏、皮蛋等应尽量少吃，特别是血浆胆固醇升高者，更应严格控制，但要保证足够的蛋白质摄入量。蛋黄虽然含胆醇较高，但其中含有卵磷脂，对动脉硬化有防治作用，可以适当食用，但每天不宜超过 2 个。

　　3、少吃动物油(猪油)：防治动脉硬化应多吃不饱和脂肪酸，要以植物油为主。因为动物油中主要为饱和脂肪酸，所以应尽量少吃，但也不能完全不吃动物油，否则会给全身带来一些其他的不良影响，一般应使动物油和植物油的比例在 1:3 左右为宜。

　　4、多食含维生素和纤维素较丰富的食物：多种维生素都具有降低胆固醇、防止动脉硬化的作用，在饮食中可多吃些含维生素和纤维素较丰富的食物，如新鲜水果、豆类、蔬菜，主食不要吃得太精，因为谷类的胚芽中含有较丰富的维生素 E 等有益成分。

　　5、多吃富含钾、碘、铬的食物：目前是认为钾盐可保护心血管，而钠盐会增加心脏负担，因此动脉硬化病人，食物不宜太咸，同时要多食含钾丰富的食物，如蘑菇、豆类(黄豆、绿豆、赤豆、蚕豆)、菠菜、紫菜、莲子、苋菜等。碘能降低血中胆固醇，对防治动脉硬化有好处，所以，含碘丰富的食物，如海鱼、海参、海虾、海带、海菜等应多吃。经常食用含铬较高的食物，如豆类、鸡肉、贝类等，也有防治动脉硬化的作用。

　　6、少吃多餐、禁烟酒、常喝茶：进食次数多些有利于降低机体的低密度脂蛋白，在保证每天进食总量不变的情况，可安排一天 4～5 餐。此外由于烟酒会影响心血管系统功能，故动脉硬化患者应戒除烟酒，但适量饮用红葡萄酒能防治动脉硬化。经常喝茶是可以预防血管硬化的，因为茶叶中含有的儿茶酸，能减轻血清胆固醇浓度和胆固醇与磷脂的比值，有增加血管柔韧性、弹性和渗透性的作用，能预防血管硬化。