孕38周肚子发胀发硬总想大便可能是假性宫缩引起，也可能是胎儿增大压迫直肠引起的，还可能是子宫增大后腹部皮肤牵拉引起的。
孕38周要观察肚子疼的时候子宫是否发硬、发紧，如果出现子宫发硬、发紧，说明有宫缩的存在。要观察宫缩的持续时间和间隔时间，若孕妇除有排便感外，还伴有不规则的腹痛，以及宫缩持续时间较短、收缩力较弱，且阴道没有血性分泌物流出，一般为假临产，
主要因分娩前2-3周子宫较为敏感以及子宫底下降等引起子宫不规则收缩导致，常在夜间出现，清晨消失。
孕晚期胎儿增大明显，可能会压迫直肠，也会引起总想大便的感觉，另外子宫增大还会牵拉腹部皮肤，引起发硬、发胀，这两种原因引起的不必过于担心，生产后就会逐渐缓解。
如果是假性宫缩引起的，孕妇需尽量采取左侧卧位，并避免过度紧张、焦虑感，以防刺激子宫，并做好定期的胎心监护，还应该注意是否有临产发生，如果肚子发硬越来越规律，疼痛越来越频繁，那么临近生产的可能性就非常的大。特别是阵痛出现持续5-6分钟，间断时间为30-50秒左右，需要及时去医院待产。