脾是中医特定的功能概念，是人体气血的生化之源，主运化水谷，益气统血，主肌肉，主四肢。可以说，脾是人的机体生命力量的源泉。因此，又称脾为后天之本。

　　人出生后，由盛到衰，生、老、病、死的整个过程中，脾始终占据主导地位。脾健者生化有源，源之不竭，充满生机与活力。因此能不生病或少生病，得以延年益寿。脾失健运者，生化无源，源头竭而百病生，苦不堪言，焉得长寿哉!

　　脾虚是脾病的主要证候，古人有“实则阳明，虚则太阴”之说。阳明者，胃也;太阴者，脾也。所以古人说脾无实证。脾虚主要是脾气虚，脾阳虚，中气下陷，脾不统血等。脾虚是中医临床上极为常见的病理状态，甚至可以说脾虚是所有疾病在一定阶段共有的基本特征。金元四大家之一的李东垣创《脾胃论》，其主旨就是认为土为万物之母。人以胃气为本，所谓“得胃气则生，无胃气则死。”李东垣以脾胃和胃气为核心的思想，对后世中医学有着极其深远的影响，可见脾在人体中的地位何其重要。

　　一、脾虚者多水肿

　　《素闻•至真要大论》中说：“诸湿肿满，皆属于脾”。脾的特征之一是喜燥恶湿。如脾阳不足，则水湿运化功能低下，燥湿不能相得，湿余则聚而形成水气——即临床上所见到的水肿。老年人常见面目虚浮或下肢体位性水肿等，即与脾阳不振有关。现代医学认为产生水肿的因素主要是毛细血管通透性增加，血浆胶体渗透压降低，淋巴回流受阻，神经内分泌功能失调等。临床上如慢性肾炎、肺心病、慢性肝病、营养不良、功能性水肿等往往都有脾虚的因素。在治疗上用健脾益气利湿的方药如黄芪、党参、茯苓、白术、山药、泽泻、车前子、桂枝等能取得理想效果，而且效果比较稳定，不像西药利尿剂，用药

　　即效，停又复发，而且更甚或诸多副作用。再比如慢性肾小球肾炎的水肿问题，用西药利尿剂仅能起一过性利尿消肿作用，于病根丝毫无补。而通过中药益气健脾，淡渗利湿以及温阳利水，不仅能有效解决水肿问题，而且对消除蛋白尿等实质性病机多有裨益。可见中医中药在许多疾病治疗方面所表现出来的绝对优势。

　　二、脾虚多腹泻

　　脾虚则湿盛，湿盛则濡泄。脾的运化功能实指水谷运化和精微、营养物质的消化与吸收。如果感受外邪，干扰肠胃，肠胃传化失职则致腹泻。或饮食不节，或宿食停滞，或过食肥甘厚味，或过食生冷不洁之物也可导致腹泻。还有脾胃虚弱，脾的升运功能受到影响，或情志不舒，郁怒伤肝，或因思虑伤脾，运化失常等等皆可产生腹泻。

　　现代医学认为腹泻大致有三种原因。一是肠道炎症与机械性刺激，使肠蠕动增加;二是肠道分泌增加，肠粘膜吸收功能发生障碍而致腹泻;三是精神焦虑紧张，植物神经功能紊乱，致肠道运动功能加强。总之，食物从口进入到大便从肛门排出，一般需要20～40小时，如因多种原因导致肠壁水肿都会使肠蠕动增加，大便次数增多呈稀水样，所以中医往往采取利尿的方法来消除肠壁上多余的水分而达到止泻的目的，即所谓“利小便实大便”之说。

　　三、脾虚易致血瘀

　　脾主益气，脾不健则致气虚。而气为血帅，气行则血行，气虚则易致血瘀。在临床上往往血瘀为标，气虚才是本，乃本虚标实之证。因此，王清任在《医林改错》中指出无气即虚，必不能达于血管;血管无气，必停留而瘀，因此他创立了以大剂补气药黄芪为君药的补阳还五汤，并以其卓越的疗效久盛不衰。而且大量的临床事实证明，单用活血化瘀药的临床效果远远逊色于以补气药黄芪领衔的补阳还五汤。

　　气虚血瘀的病机，大多有素体元气不足或后天失养，七情内伤，过度劳累，耗气太多而致气虚。或年老脏腑功能衰退，也见于诸多慢

　　性疾病，即所谓“久病必虚，久病必瘀”。如冠心病、脑梗塞等都属于气虚血瘀的范畴。如果单用活血化瘀法进行治疗往往只能取得近期效果，时间一久效果反而不好，而联用大剂补气药则近远期效果均佳。

　　据著名中医学家颜德馨教授研究证实，中老年人容易出现的血粘度增高、高血压、冠心病、老年斑、老年痴呆症、肺心病、更年期综合症、前列腺肥大等症都是气虚血瘀引起的变化。经对107例老人和121例中青年血粘度对比观察结果表明，老年人出现的血清白蛋白减少，球蛋白、纤维蛋白元增高，使血液粘滞度增加，血流缓慢，出现脉管相对狭窄而造成瘀血内阻，“脉不通则血不流”。有人根据这个研究结果采用益气活血药物进行治疗并作比较观察，其改善和治疗作用，益气活血法显著高于单纯活血法。笔者认为，这种研究方法与结果不仅证实了王清任补气活血的宝贵创造，而且对中西医结合的研究也提供了宝贵的经验。

　　四、脾虚者易致癌变

　　中医认为癌变属于顽痰和血瘀，“脾为生痰之源”，因此认为各种癌症的形成均与脾有关系。据有关研究资料证实，脾虚者免疫功能低下，是肿瘤细胞生长发育的主要因素之一。脾虚的病人E—花环试验明显低于正常人，血清补体C3，IgG，IgM等也明显低于正常人。据上海的一组研究资料报道，先给一些泻药使小白鼠呈脾虚状态，然后给它们种植肿瘤细胞，发现脾虚小白鼠比对照组的肿瘤生长大大加快，生存时间亦比对照组明显缩短。再给健脾益气的中药予以灌注治疗，可以大大抑制癌细胞生长的进程。因此，对癌症的中医药治疗多采用化痰软坚、活血化瘀、健脾益气的办法，使及时对癌细胞生长的控制和整个机体的恢复效果更好。

　　综上所述，脾虚的实质按现代医学的认识系多个系统的功能减退，以全身毛细血管通透性增加、胃肠功能、造血功能和免疫功能降低为突出的病理变化。主要病症为水肿、腹泻、贫血、出血、血瘀以及癌肿的倾向。因此，人的一生，脾功能的强弱是人能否却病延年，

　　健康长寿的关键所在。脾健者不生病或少生病，神爽气足;脾虚者百病丛生，损体折寿。