由于先天或者后天的原因，其中一个腰椎的椎体相对于邻近椎体向前滑移，椎骨出现了错位，这就叫腰椎的滑脱。腰椎的滑脱有先天性和后天性。先天性的滑脱在出生时就存在，这种一般会有腰椎的峡部裂。后天疲劳性骨折引起的峡部裂，这种滑脱叫真性滑脱，而随着年龄的增长逐渐退变形成退变性的滑脱，称之为假性滑脱。不管是真性滑脱还是假性滑脱，当它滑脱以后离开了正常的位置，相对两个椎体有一定错位，从而刺激或压迫了相邻的神经根或者马尾神经等，因此出现腰腿痛或者间歇性跛行等临床症状，称之为腰椎滑脱症。临床上根据它的轻重程度和滑脱程度来进行判断，保守治疗就是先卧床休息和药物治疗，而情况严重的 、反复发作和保守治疗无效的就需要考虑手术治疗。

腰椎滑脱术后在早期康复时，患者要在床上翻身、 拍背、 咳嗽 和咳痰来防止肺部感染，也需要防止褥疮和泌尿系感染，并且要加强四肢肌肉的训练。加强肌肉训练是为了防止下肢深静脉血栓的形成，目前多数卧床的病人自身肌肉的收缩减少后容易形成下肢静脉血栓，从而引起肺栓形成肺栓塞危及生命。患者术后需要少坐少站、少做伸屈活动以及适当的锻炼腰背肌。锻炼腰背肌有常用的五点法，即双侧的后跟、 肘部、双肘部、 头部五点挺腰锻炼，另一种方法叫燕子飞 ，即俯卧位四肢后伸颈部后伸进行燕子飞。“生命在于运动，健康在于平衡”。但是运动不能过度，一定要进行个体化的运动。

腰椎滑脱患者术后下地需要减少弯腰的动作，避免久坐久站， 减少劳累和弯腰这些不良的姿势，同时要进行腰背肌的锻炼。长时间不良姿势可以引起腰椎的不稳定，长时间不良姿势会加重相邻节段的退变，同时要注意控制体重。

对于病史短，症状轻 ，年龄大，不能承受手术的患者将给予药物和理疗牵引按摩等治疗，目前使用的药物针对无菌性炎症，即具有消炎止疼作用的非甾体类消炎止痛药，如塞来昔布、布洛芬和 双氯芬酸等。理疗方案中不主张牵引和按摩，虽然牵引按摩在一定程度上可以缓解病人的症状，但是牵引按摩会加重椎体间不稳定的因素而且会加重滑落。所以在治疗方案上一般不主张牵引按摩，大多数使用药物治疗，即口服药物来缓解病情。

腰椎滑脱在腰椎退变性疾病里是一种比较严重的疾病。轻度的滑脱是指一二度的滑脱 ，只有轻微的腰痛等症状，一般没有多大危害，但有时不注意和偶尔的外伤通过体格检查才能发现有腰椎的退变和腰椎的滑脱。这种情况一般需要定期观察，不用做特殊的处理，但是随着年龄的增加有部分滑脱在逐渐增大，因为年龄大了以后腰椎的韧带和关节囊松弛，而腰部的受力比较大，如说腰4 腰5的力量基本都集中在这个部位，时间长了以后它可能会引起腰椎峡部裂，也就是真性滑脱。真性滑脱后相对椎管就会变窄，将会刺激神经根，出现下肢的疼痛麻木，而压迫马尾神经就会出现大小便功能障碍，还有一部分因为椎管的容积变小，即向前滑以后椎管的容积相对变小，就会出现椎管狭窄的症状，也就是临床上的腰椎管狭窄合并退行性。退行性腰椎滑脱会出现间歇性跛行的症状，此症状需考虑手术治疗与否，因为会严重影响患者的日常的工作和生活。