中央型腰椎间盘突出症是指腰椎间盘髓核从腰椎的后正中突出椎管。由于后纵韧带从上到下逐渐变薄,腰4以下是用力比较集中的地方,所以在腰4–5 腰5–骶1间盘突出比较多,中央型突出后压迫到马尾神经,而马尾神经属于中枢神经。如果突出比较大也会压迫神经根从而引起根性症状,中央型腰椎间盘突出症发病率比较低,约10%左右。其临床症状表现不一,且大部分是压迫马尾神经出现会阴区感觉障碍,导致大小便功能障碍,出现尿储留和尿失禁,还有一部分会出现男性性功能低下和女性出现月经紊乱等症状。当患者引起根性症状后,就会出现腰腿痛、小腿麻木疼痛和足下垂踝关节背伸无力等症状。治疗通常以保守治疗为主,一旦出现马尾神经的症状就应该考虑手术治疗。
腰椎有五个,像椎体一样有七个突起。左右各有上关节突、下关节突、横突和棘突,首先其个头大、椎弓粗以及皮质厚。由于它位置靠下是承载力量比较大的地方,因此个头比较大。其次,腰椎不同于别的颈椎和胸椎,具有自己的特点。它的横突比较长,尤其是第三腰椎横突,从而起到杠杆作用,使腰部更加有力。腰椎的棘突向后延伸又长又宽,有肌腱韧带棘上韧带护着,为腰椎的前屈提供了强大的支持,这些结构使腰椎更灵活。间盘与颈椎和胸椎也不一样,间盘个头也比较大承重力大,其从后向前的凹陷逐渐减小,到腰五骶的时候逐渐平直,后纵韧带逐渐变薄,因为其后纵韧带变薄导致腰四五间盘和腰五骶容易突出,腰一间盘后面是脊髓,以上为腰椎所特有的特点。
根据腰椎间盘突出的程度和影像的特征一般分为五型。第一种膨出型:由于纤维环部分破裂,而表层完整均匀,此时髓核向外突出。该类型一般没有症状,只有少数人会出现腰痛,但经过休息就可以缓解。第二种突出型:由于纤维环的完全破裂,髓核向外突出局部隆起,但没有突破后纵韧带,从而刺激或压迫神经根引起腰腿痛。第三种脱出型:由于纤维环的完全破裂向外突出,且后纵韧带部分破裂,其粘连症状比较重,对神经的刺激性比较强,临床症状比较难治。第四种游离型:髓核完全突出,通过后纵韧带的破裂口进入椎管,形成游离型的间盘突出,从而压迫马尾神经出现大小便功能障碍。第五种schmorl结节型:髓核经上下终板软骨的裂隙进入椎体松质骨内,一般无临床症状,勿需手术治疗。