我们可以分两级吧，一种是急性的、一种是慢性的。急性呼吸衰竭最典型的就是高原反应。慢性呼吸衰竭常见于慢阻肺病人、长期慢性咳喘的病人、长期有慢性肺病的病人。像长期的一个慢性支气管哮喘，长期咳痰、喘控制不好，可以引起慢性缺氧，这些慢性缺氧，缺氧伴或不伴二氧化碳潴留的这些病人，可以引起慢性呼吸衰竭，它跟急性是不同的。
我们可以分两级吧，一种是急性的、一种是慢性的。急性呼吸衰竭最典型的就是高原反应。慢性呼吸衰竭常见于慢阻肺病人、长期慢性咳喘的病人、长期有慢性肺病的病人。像长期的一个慢性支气管哮喘，长期咳痰、喘控制不好，可以引起慢性缺氧，这些慢性缺氧，缺氧伴或不伴二氧化碳潴留的这些病人，可以引起慢性呼吸衰竭，它跟急性是不同的。
根据呼吸困难及发绀等临床表现可将呼吸衰竭分为以下3级；一级：中度劳动时即感呼吸困难，有轻度紫绀。二级：轻度劳动时即感呼吸困难，有中度紫绀。三级：静息时即感呼吸困难，有重度紫绀。 按病程又可分为急性和慢性。急性呼衰是指前述五类病因的突发原因，引起通气，或换气功能严重损害，突然发生呼衰的临床表现，如脑血管意外、药物中毒抑制呼吸中枢、呼吸肌麻痹、肺梗塞、ARDS等，如不及时抢救，会危及患者生命。
呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和（或）换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴（或不伴）二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱。呼吸衰竭分为1型呼吸衰竭和2型呼吸衰竭。1型呼吸衰竭是指单纯血氧含量低60毫米汞柱，不伴有血液二氧化碳含量身高的情况。二型呼吸衰竭是在1型上加剧后，血液二氧化碳含量增加，加剧呼吸衰竭。
呼吸衰竭应该是急诊当中一个很重要的一个疾病，呼吸衰竭只是一个症状，它并不是一个疾病，呼吸衰竭也分两种，一种叫做一型呼吸衰竭，一种叫做二型呼吸衰竭，那么一型呼吸衰竭，主要是它的标准，是在海平面的一个大气压之下，也就说我们正常的大气压之下，那如果氧分压小于60毫米汞柱，我们就诊断一型呼吸衰竭，那么如果在，一型呼吸衰竭的基础之上，如果同时合并有，二氧化碳的储流，也就是说我们身体中，废气的储流那么它的，如果它的二氧化碳分压，达到了50毫米汞柱以上，我们就诊断二型呼吸衰竭，当然一型呼吸衰竭和二型呼吸衰竭，在发生的疾病也是不同的，在我们临床当中，和我们家里人当中，它主要的表现都一样，都是一个喘憋的症状，病人呼吸比较急促，喘憋的比较重。
呼吸衰竭是肺部较严重的疾病：要查血气分析，靠氧气分压和二氧化碳这两项指标来判断。它更多的见于肺部的疾病，比如：肺部严重感染、肺栓塞、胸腔积液、气胸等疾病都可以造成呼吸衰竭，甚至心血管系统疾病也可以引起呼吸衰竭。
呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和（或）换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴（或不伴）二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征。在海平大气压下，于静息条件下呼吸室内空气，并排除心内解剖分流和原发于心排血量降低等情况后，动脉血氧分压（PaO2）低于8kPa（60mmHg），或伴有二氧化碳分压（PaCO2）高于6.65kPa（50mmHg），即为呼吸衰竭（简称呼衰）。
