呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和（或）换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴（或不伴）二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征。在海平大气压下，于静息条件下呼吸室内空气，并排除心内解剖分流和原发于心排血量降低等情况后，动脉血氧分压（PaO2）低于8kPa（60mmHg），或伴有二氧化碳分压（PaCO2）高于6.65kPa（50mmHg），即为呼吸衰竭（简称呼衰）。
呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和（或）换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴（或不伴）二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征。在海平大气压下，于静息条件下呼吸室内空气，并排除心内解剖分流和原发于心排血量降低等情况后，动脉血氧分压（PaO2）低于8kPa（60mmHg），或伴有二氧化碳分压（PaCO2）高于6.65kPa（50mmHg），即为呼吸衰竭（简称呼衰）。
呼吸衰竭应该是急诊当中一个很重要的一个疾病，呼吸衰竭只是一个症状，它并不是一个疾病，呼吸衰竭也分两种，一种叫做一型呼吸衰竭，一种叫做二型呼吸衰竭，那么一型呼吸衰竭，主要是它的标准，是在海平面的一个大气压之下，也就说我们正常的大气压之下，那如果氧分压小于60毫米汞柱，我们就诊断一型呼吸衰竭，那么如果在，一型呼吸衰竭的基础之上，如果同时合并有，二氧化碳的储流，也就是说我们身体中，废气的储流那么它的，如果它的二氧化碳分压，达到了50毫米汞柱以上，我们就诊断二型呼吸衰竭，当然一型呼吸衰竭和二型呼吸衰竭，在发生的疾病也是不同的，在我们临床当中，和我们家里人当中，它主要的表现都一样，都是一个喘憋的症状，病人呼吸比较急促，喘憋的比较重。
呼吸衰竭是肺部较严重的疾病：要查血气分析，靠氧气分压和二氧化碳这两项指标来判断。它更多的见于肺部的疾病，比如：肺部严重感染、肺栓塞、胸腔积液、气胸等疾病都可以造成呼吸衰竭，甚至心血管系统疾病也可以引起呼吸衰竭。
什么是呼吸衰竭，呼吸衰竭就是由于各种原因，导致换气或者通气功能，严重障碍从而不能进行有效的气体交换，导致了缺氧和二氧化碳潴留，进而引起一系列的生理功能和代谢紊乱的临床综合征叫呼吸衰竭。这就是呼吸衰竭的一些症状的表现。
什么是急性呼吸衰竭？曾经有一个家长抱着个小孩冲到急诊室，孩子当时意识不太清楚，而且有脸色发暗、嘴唇发紫、呼吸很浅弱，后来在边抢救的过程当中，家长叙述说孩子吃的是一个年糕类的东西，后来家长发现孩子爬到院子里的地板上了，过了两三分钟以后孩子还是那一个动作，家属觉得不对，就赶紧把孩子抱起来。后来医生赶紧用喉镜撬开了孩子的嘴，发现里面有很多食物残渣，把食物残渣掏干净以后，用吸管负压性来刺激孩子用力地咳嗽，把呛到气管的部分的食物也咳出来了，孩子很快就转为正常了，脸色也红润了，孩子也能哭了，也能对话了，这是一种表现方式。
我们可以分两级吧，一种是急性的、一种是慢性的。急性呼吸衰竭最典型的就是高原反应。慢性呼吸衰竭常见于慢阻肺病人、长期慢性咳喘的病人、长期有慢性肺病的病人。像长期的一个慢性支气管哮喘，长期咳痰、喘控制不好，可以引起慢性缺氧，这些慢性缺氧，缺氧伴或不伴二氧化碳潴留的这些病人，可以引起慢性呼吸衰竭，它跟急性是不同的。
