根据呼吸困难及发绀等临床表现可将呼吸衰竭分为以下3级；一级：中度劳动时即感呼吸困难，有轻度紫绀。二级：轻度劳动时即感呼吸困难，有中度紫绀。三级：静息时即感呼吸困难，有重度紫绀。
按病程又可分为急性和慢性。急性呼衰是指前述五类病因的突发原因，引起通气，或换气功能严重损害，突然发生呼衰的临床表现，如脑血管意外、药物中毒抑制呼吸中枢、呼吸肌麻痹、肺梗塞、ARDS等，如不及时抢救，会危及患者生命。
根据呼吸困难及发绀等临床表现可将呼吸衰竭分为以下3级；一级：中度劳动时即感呼吸困难，有轻度紫绀。二级：轻度劳动时即感呼吸困难，有中度紫绀。三级：静息时即感呼吸困难，有重度紫绀。 按病程又可分为急性和慢性。急性呼衰是指前述五类病因的突发原因，引起通气，或换气功能严重损害，突然发生呼衰的临床表现，如脑血管意外、药物中毒抑制呼吸中枢、呼吸肌麻痹、肺梗塞、ARDS等，如不及时抢救，会危及患者生命。
呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和（或）换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴（或不伴）二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱。呼吸衰竭分为1型呼吸衰竭和2型呼吸衰竭。1型呼吸衰竭是指单纯血氧含量低60毫米汞柱，不伴有血液二氧化碳含量身高的情况。二型呼吸衰竭是在1型上加剧后，血液二氧化碳含量增加，加剧呼吸衰竭。
我们可以分两级吧，一种是急性的、一种是慢性的。急性呼吸衰竭最典型的就是高原反应。慢性呼吸衰竭常见于慢阻肺病人、长期慢性咳喘的病人、长期有慢性肺病的病人。像长期的一个慢性支气管哮喘，长期咳痰、喘控制不好，可以引起慢性缺氧，这些慢性缺氧，缺氧伴或不伴二氧化碳潴留的这些病人，可以引起慢性呼吸衰竭，它跟急性是不同的。
呼吸衰竭主要通过以下方法进行诊断： 第一、临床表现：病人有明显的缺氧表现，如气短和呼吸困难。 第二、体格检查：病人会有面部、口唇、甲床的紫绀，还会有烦躁不安的表现。 第三、化验检查：主要是通过血气分析来进行判断，如氧分压低于60毫米汞柱。
如何预防呼吸衰竭，但你还是要看什么疾病，比如说我们谈到了一个慢阻肺，肺心病，如果你在家里长期氧疗，避免受凉感冒，完了就说你加强锻炼，出现了问题及早就医，这样的话你这种，复发的情况就会少一些，像气胸，气胸的话这个没法预防，因为气胸的话，多见于比较瘦的人，他比如说做一个重体力活动，打篮球，这种因为他肺部，或者他以前有什么基础疾病，比如慢阻肺，他有肺大泡，他也容易得气胸，病因不一样，它的预后也不一样，复发不复发跟病因有直接关系。
最主要要积极治疗原发病，原发病不仅包括，慢性呼吸衰竭的病人。比如说慢性支气管炎、支气管扩张、肺纤维化、肺血管病变、肺栓塞等等。急性呼吸衰竭的病人就要避免，不要去野游。慢性呼吸衰竭急性加重的病人，你本来就是身体不好，本来肺就不好，第一比如说空气不好的时候，你要该戴口罩戴口罩，或者说尽量减少出门。如果说家里要通风，然后就是要注意避免着凉。感冒可能呼吸衰竭，肺功能本身不好的病人，他一着凉很快就变成肺炎，引起慢性支气管炎的，慢性呼吸衰竭的急性加重，所以说要杜绝诱因。
