糖尿病的标准表现一般是三多一少的症状，烦渴、多饮 、 多尿、 多食、体重减轻，尤其是不明原因的体重减轻，老年人可以出现这些症状，但是这些症状大多不常见，尤其对于我国的老年人来说忍一忍是个传统，这是个健康意识改变的过程，随着生活水平的逐年提高，这些都在改变，目前国家推行的65岁以上老年每年免费体检，可以帮我们更早的发现糖尿病，更早的干预，另外老年糖尿病以餐后血糖升高为主，尤其对亚洲人，尤其是新诊断的患者，即使是联合空腹血糖和糖化血红蛋白做筛查时，仍有1/3比例的餐后高血糖患者漏诊。

糖尿病的典型表现是烦渴、多饮、多尿、多食、体重减轻 尤其是不明原因的体重减轻，但相对一般人群来说，老年人中这些症状都不常见，而有一些老年人可表现出其他的一些非典型的症状，比如说跌倒、 尿失禁、疲乏 ，甚至意识不清。 由于糖尿病可以发展多年而不表现症状，有些老年人可能一开始出现的就是并发症的表现或者结果，比如脑梗死等脑血管疾病，视力丧失，到眼科就诊时发现视网膜病变，蛋白尿或者有症状的周围神经病变，比如四肢末梢感觉异常等，脚凉，因为下肢血管病变，多且较严重，而因为脚凉 老年人，多喜欢烫脚，进而可以出现皮肤病变，皮肤大疱疮等，最终到相关科室就诊时，检测血糖发现其根本原因在于糖尿病。

老年糖尿病中有95%以上都是2型糖尿病，所谓的2型糖尿病大多是因为胰岛素分泌的相对不足或者说胰岛素抵抗，少数是1型和其他类型的糖尿病。 其中大多数2型糖尿病是65岁到75岁新发的糖尿病，这些病人病程多在十年以内，预期寿命超过十年，有条件也希望管理好血糖的患者。 另外老年2型糖尿病可以分为老年前患糖尿病和老年后新发糖尿病两种情况，以后者占大多数，近四十年来我国多次糖尿病，全国的流行病学调查数据，预计到2050年20%以上的老年人是糖尿病患者，其中95%以上是2型糖尿病，45%以上的老年患者处于糖尿病前期状态。

就一般人群来说2型糖尿病： 1、明显的遗传因素，大多都有明显的家族史，其中某些致病的基因已经被确定，有些尚处于研究阶段； 2、种族因素、肥胖、 高热量饮食、 高血压 、 血脂异常等环境因素也会增加糖尿病的患病风险，而对于老年后新发的糖尿病患者则与其增龄 体力活动不足； 3、主要的环境因素，另外老年患者的胰岛素分泌能力以及身体对胰岛素的敏感性，逐渐降低，最终血糖升高导致糖尿病。 目前还无法控制人体的遗传因素，但是可以对这些环境因素进行干预，从而降低糖尿病患者的患病率。

老年糖尿病中95%以上是2型糖尿病，少数为1型糖尿病或其他类型的糖尿病，其中大多数人是介于60-75岁之间. 新发糖尿病的病程一般在十年以内，预期寿命在十年以上，有条件接受健康管理理念，有管理好糖尿病意愿的患者。 老年2型糖尿病还可以分为老年前患糖尿病和老年后新发糖尿病两种情况，以后者占大多数，相比较而言老年后糖尿病患者，更多的表现是明显的胰岛素抵抗和胰岛素代偿性高分泌，更多的伴随有心血管疾病的风险因素，多种因素所导致的肾功能损害等，而老年前患糖尿病的患者往往是糖尿病视网膜病变较多。