继发性情感障碍是各种疾病引起的情感表现。 这些疾病主要是有脑器质性疾病、躯体疾病，某些药物或精神活性物质等引起的情感表现，可出现意识、记忆、智能等方面的问题。情感症状随原发疾病好转而好转，随原发疾病加重而加重，原发疾病有明确的病史，相应的体格检查和实验室检查等相应的证据，家属对待双相情感障碍的患者应避免极端的忽略或者遇事冷漠，或者忽略正常的情感需求。给予患者正常的情感支持、自尊、被承认，有利于患者的康复和人格的健全，社会功能的恢复。

双相情感障碍会引起睡眠障碍，其中双相情感障碍抑郁发作的睡眠障碍最常见的是伴随症状之一。不少患者的主述，表现为早段失眠、中段失眠、末段失眠、睡眠感缺失等，其中以早段失眠为最多，而末段失眠的早醒具有特征性，在不典型的抑郁患者，可出现贪睡的情况，其中躁狂发作的睡眠障碍，则为睡眠需要减少，严重患者甚至可能长时间不需要睡眠，但仍精力充沛，不知道疲倦。由于活动过多，睡眠不足，可导致虚脱、衰竭，尤其老年者或者体弱者多见。双相情感障碍主要与以下几种疾病相鉴别， 精神分裂症、分裂情感性障碍、器质性心境障碍、精神物质引起的精神和行为障碍的精神病性症状。

诊断双相情感障碍抑郁发作，既往至少有一次轻躁或者躁狂，或者混合性情感发作，且本次符合抑郁发作的诊断标准。 抑郁发作的诊断标准为，病人通常有心境低落、兴趣、愉快感丧失、导致劳累感增加和活动减少的精力下降表现。常见的症状有，稍做事情就自觉感觉倦怠，有以下七大症状： 一、注意集中和注意能力下降； 二、自我评价和自信降低； 三、自罪观念和无价值感； 四、认为前途灰暗、悲观、自杀、自伤观念或者行为； 五、睡眠障碍 ； 六、食欲下降； 七、性欲减退。 上述症状至少持续两周，并且排除器质性疾病或者精神活性物质，所引起的抑郁。

双相情感障碍，是指既有躁狂发作又有抑郁发作或者混合状态。躁狂症是指单次躁狂发作，多指轻躁狂表现持续的心境高涨，精力活动增高，常有显著的感觉良好，并觉自己身体和精神活动，富有效率，社交活动增高，说话滔滔不绝，与人过分熟悉，性欲增强，睡眠需要减少，常不伴有幻觉和妄想，至少持续一周，其程度不至于造成工作严重受损或社会拒绝。双相情感障碍可以做以下检查： 一、精神检查，精神检查是医生同病人进行接触和谈话的技巧之一，也是提供诊断依据的重要步骤之一，精神检查成功与否，对于确诊诊断极为重要。 二、体格检查，包括神经系统检查，通过体格检查，可以排除由躯体疾病或者物质依赖等引起的情感障碍。 三、实验室检查，包括血常规、尿常规、肝功、肾功、血糖、甲状腺功能，部分双相情感患者，尤其女性，可能有甲状腺功能减退，因此需要做甲状腺功能测定。

双相情感障碍患者，女性要多于男性，若以亲属中有该病患者，则患病可能性要高于正常人群。 双相情感障碍患病率，男女之比为1:1.2，其实在各种文化和各种种族当中是一致的，其原因尚不十分清楚。研究表明，这种差异来自激素水平的差异，比如妊娠、分娩、哺乳、心理受应激的差异等，双相情感障碍病人，一级亲属中较正常人高8到18倍，如果双亲中有一位双相情感障碍患者，其子女发生，双相情感障碍的几率为25%，而父母均有双相情感障碍，其子女发生该病的几率则增加到50%或者75%。