牙髓炎是由多种因素交互作用所致，病理机制非常复杂的病损。目前认为引起牙髓炎的原因主要是细菌感染、物理和化学因素以及免疫反应等。其中细菌感染是导致牙髓疾病的主要病因。在临床中发现患有牙髓炎的患者，大多有趋势或牙周疾病，根管内的感染是以厌氧菌感染为主的混合感染。厌氧菌在牙髓病的发生发展中起到了重要的作用。其次，引起牙髓病的原因是物理因素，牙齿的创伤，包括急性慢性颌创伤，比如：牙外伤、磨牙症、修复体过高引起的慢性咬合创伤等，还有温度，如手术、切割、牙体、组织等导致的过度发热、充填材料的化学刺激等都可以引起牙髓炎。
牙髓炎是由多种因素交互作用所致，病理机制非常复杂的病损。目前认为引起牙髓炎的原因主要是细菌感染、物理和化学因素以及免疫反应等。其中细菌感染是导致牙髓疾病的主要病因。在临床中发现患有牙髓炎的患者，大多有趋势或牙周疾病，根管内的感染是以厌氧菌感染为主的混合感染。厌氧菌在牙髓病的发生发展中起到了重要的作用。其次，引起牙髓病的原因是物理因素，牙齿的创伤，包括急性慢性颌创伤，比如：牙外伤、磨牙症、修复体过高引起的慢性咬合创伤等，还有温度，如手术、切割、牙体、组织等导致的过度发热、充填材料的化学刺激等都可以引起牙髓炎。
急性牙髓炎不仅会使患者发生剧烈的牙痛，有时还会引起患者同侧颜面部的疼痛以及头痛，我们把这叫做放射痛。牙髓神经是三叉神经末梢的细小终末支，而三叉神经是颅脑发出的神经，它主要分布在面侧的颜面部，有许多分支(包括三叉神经眼支、上颌支、下颌支)，这些分支之间相互交通，可以传导痛觉。然而这些神经属于末梢神经，缺乏本位感受器，故任何刺激传递到神经中枢，大脑都认为是痛觉。当牙齿有了病变，细菌产生的代谢毒素引起牙髓炎时，牙髓会充血、水肿，出现浆液和白细胞的渗出，牙髓肿胀，体积增大。通过上一小节的阅读，我们已经知道，牙髓位于牙体硬组织内，只有针尖大小的根尖孔与根周组织相通，这样的解剖结构不利于引流渗出的炎性物质，这样一来，炎性物质积聚在牙髓腔内，便会造成髓腔内压力增大，从而压迫神经产生剧痛。另一方面，渗出的这些炎性物质中有多种化学介质，如5-羟色胺、组胺、缓激肽和前列腺素等。这些炎症介质能使神经感受器的疼痛阈下降，敏感性增高，从而使患者的疼痛感受特别剧烈
1、牙髓炎位于牙齿中心，仅通过尖孔与根尖周组织有联系，外层被牙釉质、牙本质、牙骨质所包绕，对压力的感受性比较强，其本身的组织压比其他器官的组织压高。但牙髓发生炎症时，牙髓腔内的压力就会变大从而会压迫神经引起他吃剧烈疼痛。2、牙髓炎发生时牙齿的动脉血管夸张、充血，导致牙髓腔内压增高，根尖孔处的经脉受到压迫引流不畅，供血不良造成牙髓的营养供给障碍引起牙髓坏死。牙髓一旦发生炎症是不会往好的方向发展的，牙髓炎发展到后期可引起牙髓坏死。3、坏死的组织释放出致炎产物，使得髓腔内压力进一步提高，增高的压力压迫牙髓神经，引起剧烈疼痛，随着牙髓腔内压力的增加，疼痛进一步加重，疼痛难以忍受。所以一般的牙髓炎都会引起牙齿疼痛。
牙髓炎并发症如下： 牙髓炎可往根尖发展，引起根尖周炎、根尖囊肿、根尖脓肿，引起半侧面部肿胀，最严重的是以链球菌为主的细菌性感染，它会引起链球菌性心内膜炎，影响身心健康，所以，我们要早期治疗、早期发现、早期治疗。
龋齿向牙髓神经侵袭就会引起牙髓炎。 牙本质和牙髓是一个复合体，得了龋齿后，龋齿就伸到牙本质小管，牙本质小管就是通往牙髓的一个通道，如果发展到中龋，牙本质小管就可以感受到细菌的一种刺激，若这时不管不干预、不充填、不去掉龋齿，那它就向牙髓炎发展，就向牙髓神经开始进一步的侵袭引起牙髓炎
牙髓炎大多数不会引起发烧，它基本上只是局限于牙齿本身的炎症，极少会引起全身性的反应。 但如果牙髓炎不及时治疗，感染就会从牙髓扩散到牙根的根尖周，从而导致根尖周炎、根尖脓肿，这时抵抗力较差的患者就会出现发烧等全身性反应。随着病情进一步发展，根尖周炎甚至可能会进一步扩散到面颊部的间隙组织，从而导致面部间隙的感染、脓肿，最终造成不可逆的后果。 因此牙髓炎应该早诊断、早治疗，因为早期治疗花费少、治疗效果好且治疗时间短。如果患者有条件，应该每年进行1-2次的口腔常规检查和维护。
