诊断食管炎与食管癌可以从症状以及辅助检查入手。
食管炎患者多有进食刺激性食物的病史，而且患者的症状多是突发，疼痛性质呈锐痛，另外患者有进食腐蚀性食物，或者长期胃反流病史。 此外，食管炎通过内科治疗，可以缓解症状。
食管癌起病缓慢，但症状会加重，且不可逆转。比如吞咽困难，患者是从进食软食、到半流质食物，再到流质食物，最后难以下咽，另外，食管癌内科治疗无法缓解。此外，胃镜检查可以明确二者的病理，从而可以做出鉴别诊断。
诊断食管炎与食管癌可以从症状以及辅助检查入手。 食管炎患者多有进食刺激性食物的病史，而且患者的症状多是突发，疼痛性质呈锐痛，另外患者有进食腐蚀性食物，或者长期胃反流病史。 此外，食管炎通过内科治疗，可以缓解症状。 食管癌起病缓慢，但症状会加重，且不可逆转。比如吞咽困难，患者是从进食软食、到半流质食物，再到流质食物，最后难以下咽，另外，食管癌内科治疗无法缓解。此外，胃镜检查可以明确二者的病理，从而可以做出鉴别诊断。
食管炎和食管癌都是消化科一个常见的疾病，两个疾病的共同特点就是在早期可能患者都表现为胸骨后的不舒服，或者一个反流的症状，然后随着疾病的进展可能会出现吞咽困难。吞咽困难在一些重度的，比如说低级的反流性食管炎患者中间，它也是比较常见的，因此从临床特点上，它们俩要进行鉴别主要依靠胃镜下的鉴别，在胃镜下食管炎可能表现为食管的充血、糜烂甚至条索状、出血溃疡这样子。那么在食管癌患者可以表现很多病变，比如说早期可以表现为充血、溃疡，在后期它可以表现为增生性的、隆起性的、溃疡性病变，但最主要的鉴别就是依靠病理检查，是确诊食管癌的精标准，也是他们鉴别的一个金标准。
食管炎是食管黏膜的炎性的改变，有食管黏膜的充血水肿的表现，而食管癌是食管黏膜细胞的癌性、增生性的改变，两者发病机制完全不同，但早期症状相似，都会出现吞咽困难，通常需要做胃镜检查取活检得到准确判断，食管炎进行消炎治疗可能痊愈，食管癌需要进行规范化治疗。
食管炎和食管癌的区别： 1、发病的情况一个是比较急的，食管炎肯定是有诱因，化学的或者物理、细菌方面因素导致的炎症的表现。很快加重，经过积极治疗以后是会很快缓解； 2、食管癌是缓慢发病的过程，随着治疗逐渐加入，可能缓解起来并不是那么快； 3、年龄因素，食管炎可能更多见于年轻人，食管癌可能老年人或者中老年人，发病更多一些。
慢性食管炎和癌是不一样的，如果说慢性食管炎有没有癌变的可能，我们从理论上说炎症的发展，炎症所谓有细胞的坏死再生，再生时间慢慢地逐渐变化，可能就会出现异型增生，异型增生逐渐轻度、中度、重度，可能就会发展成癌，这是一个过程。确实理论上讲有一定的可能性，而且我们来说，为什么反流病里头还有一个 大家说的barret食管，就是反流性食管炎 。什么叫barret食管，就是说我们正常的食管应该是一个，从病理上细胞学来看的话，它是一个鳞状状皮，而胃里头是柱状状皮，但现在鳞状状皮被柱状状皮所取代，我们就把它叫作barret食管，那么barret食管是食管腺癌的癌前病变。 在我们国家，食管癌最多见还是鳞癌，还是鳞状细胞癌，食管的腺癌是非常少见的，而西方国家食管腺癌的发生率比我们国家要高得多，所以他们把barret食管当做癌前病变一样处理。在我们国家，我觉得这个barret食管 要看具体（情况），如果它仅仅是鳞状状皮被柱状状皮所取代而没有我们所说的病理上的异型增生，就是不典型增生的话，这个也没必要太担心，还有其他的慢性食管炎，比如说我们说的饮食不注意，比如过烫的食物，过于粗糙的食物，抽烟 喝酒等等。这个慢性食管炎也跟食管癌的发生率，确实是有一定的关系。
其实区别就是一个病理的区别，炎是炎症、癌是癌症，这两者不同，但是说有一部分食管炎可能会发生癌变，那么食管炎实际上很常见，我们好多人说我烧心了，我这反酸水了或者是我喝大酒之后不舒服了、吐了等等，或者说我有的时候一不小心，把强酸强碱喝下去了造成食管损伤都会发生炎症，这个大部分炎症，实际上都可以自己愈合的，有的还甚至经过吃药以后也能愈合，但是极个别的炎症可能不能愈合，反复的炎症 长时间炎症刺激，可能会在这基础上发生癌变。
