肥胖者的特征是身材外型显得矮胖、浑圆，脸部上窄下宽，双下颏，颈粗短，向后仰头枕部皮褶明显增厚。胸圆，肋间隙不显，双乳因皮下脂肪厚而增大。站立时腹部向前凸出而高于胸部平面，脐孔深凹。短时间明显肥胖者在下腹部两侧、双大腿和上臂内侧上部和臀部外侧可见细碎紫纹或白纹。儿童肥胖者外生殖器埋于会阴皮下脂肪中而使阴茎显得细小而短。手指、足趾粗短，手背因脂肪增厚而使掌指关节突出处皮肤凹陷，骨突不明显。

首先要引起家长的重视，必须精心配合专科医师的科学指导，合理进行饮食的控制，制定出高蛋白质、低热量的营养食谱，改变不良的生活习惯，加强体育锻炼，积极治疗已出现的并发症，如高脂血症、脂肪肝等。耐心向肥胖儿解释纠正肥胖的重要性，鼓励他(她)们树立减肥的信心并持之以恒。总之，在不影响小儿生长发育的基础上减少体内过多脂肪储存，也就是说，要让这些小胖墩既长高又瘦身，从而达到合理而健康的减肥目的。

肥胖儿童大多数为单纯性肥胖，除进食较多外无其他不适，患儿食欲极好，常有多食，喜食肥肉、油炸食物或甜食的习惯。明显肥胖儿童可有疲乏感，用力时气短或腿痛。近年来有人对部分小学肥胖儿童进行智力检测，认为肥胖可使儿童智力得不到充分发育，学习方面运算和思维的敏捷性处于劣势。因而动手能力、辨别能力、认识事物的能力不如普通儿童。

肥胖有很多的危害，最大的一个危害就是带来心血管事件风险的增高，肥胖的病人容易出现冠心病脑血管疾病等这些血管问题。除此之外，肥胖的患者还容易出现血压的升高以及血糖代谢的异常，包括糖尿病的发病率也比不肥胖的人群是要明显增高的。除此之外，肥胖还会引起关节的问题，因为下肢关节对于整个身体的负重是增加的，所以会增加关节疾病的风险。另外肥胖的患者肿瘤的发生率也是比不肥胖的病人要增加的。

随着年龄的增加，能量的消耗也会越来越小的，因为人体能量消耗的一半以上来自自身的基础代谢，从25岁起我们的基础代谢率就会逐渐的降低，能量的消耗就逐渐减少。然而能量摄入相对恒定，就造成了能量的盈余，就会转化成脂肪堆积，这也就是为什么中年后容易肥胖的主要原因之一。