蛀牙就是龋齿，龋齿的发病原因是目前公认的四联因素，就是致病的链球菌，以及食物和自身的抵抗力以及时间。作用时间长短是其中最主要的一个原因。食物和龋病的关系十分密切，食物中尤其是蔗糖，是一个主要的致病因素，在发病中有重要的地位。蔗糖在发病中有重要地位，糖是细菌生存和代谢的主要机制，细菌代谢糖类，碳水化合物合成酸，导致牙齿表面ph值下降。牙齿作为全身最硬的组织，主要是羟基磷酸钙，在酸性环境中脱钙，形成了龋齿。首先不要不停地吃糖，要一次吃够糖，然后吃完糖以后要吃一些自洁的食物，如苹果或梨，这样含糖量比较低的食物，可以起到自洁的作用，或者是进行一次彻底的刷牙。第二吃糖要吃果糖、葡萄糖、麦芽糖和乳糖这样的食物，因为这三种糖类比蔗糖的致龋率也明显下降。第三，木糖醇已经经过公认和研究致龋性最低，因此口香糖里面大部分都是木糖醇，现在建议孩子可以推荐看一本绘本叫做牙齿大街的新鲜事，相信小朋友们看了以后，就不会再经常吃糖了。

老年病人会引起灼口症或者是口腔唾液腺分泌减少，例如白塞病，就是口、眼、生殖器三联，都会干燥的疾病。唾液有重要的抗龋能力，因为唾液有清洁和缓冲作用，唾液的流速越大，缓冲力就越强，清洁脏东西的效果就越高，如果唾液流量减少，可以引起口腔的防御功能下降，导致严重的龋病和粘膜感染性疾病。流行病学调查，口腔干燥综合征患者或者接受过放射治疗的患者，以及唾液腺遭到破坏的头颈部肿瘤患者，都有很高的致龋率，而对一些老年患者，唾液腺萎缩，唾液流量减少，根面龋的发生率就会增加几倍。因此老年人饭后漱口或者咀嚼口香糖，都可以刺激唾液的流速增加，从而减少龋病的发生。口腔的变异链球菌是目前公认的致龋菌，而唾液中含有大量的抗微蛋白生物，抗微生物蛋白和多肽能杀死变异链球菌以及革兰氏阳性菌和真菌，所以口腔的唾液构成了先天免疫的一部分。

在中医院，中药会常常多用于临床，预防蛀牙第一个药就是厚朴。厚朴具有温中下气，燥湿清痰的功能，主治宿食不消、痰饮喘咳、寒湿泻痢，毒性比较小，对于主要致病的口腔变异链球菌有抑菌功能。另外一个就是茶多酚，茶多酚是茶里面的主要成分，在古代就有饭后用茶叶水漱口习惯，易于防龋齿，特别是从绿茶中提取的多搽粉化合物，有抗氧化和清除自由基的功能。它具有广谱强效的抗菌作用以及用药浓度等优点。绿茶多酚和氟化钠进行对比，绿茶多酚强于氟化钠，因此绿茶多酚已经常常用于牙膏中。另一种中药叫五倍子，又名文蛤，叫木附子，主要治疗肺虚久咳、久泻、盗汗、消渴、便血以及皮肤湿烂无毒性，没有毒性，因此五倍子有良好的抑制致龋菌毒力的独立因子的作用。再一个就是蜂胶，蜂胶对于链球菌、枯草菌，具有强烈的抑菌功能，而且蜂胶具有抗炎促进组织再生的作用。

龋齿首先是颜色的改变，龋齿早期的时候颜色呈现黑褐色或者是白垩色，没有光泽，如果牙齿的邻面发生病变，也可以看到牙齿的邻面边缘发生变色，病变如果进一步发展，就可以看到实际的黑色的洞型。另一个是病人自我感觉，早期主诉没有主观症状，随着病情的发展达到中龋或者深龋的时候，吃到冷热酸甜的食物会变得非常敏感，这是一个判断方法。还有一个就是经常会有塞牙的感觉，塞牙也是因为已经形成了洞型，才导致的食物坎塞，而且口腔有异味，自觉剔牙或者是刷牙会清洁不干净。另外对于戴假牙的老年病人，或者是戴正畸牙套的一些小朋友，更要多多关注，定期到医院检查是否患有龋齿。常常要求半年或者一年洗一次牙齿，在洗牙的过程中，也有助于发现龋齿，或者是牙齿一些其他疾病。

龋齿的发生常常认为是四联因素，就是有细菌、宿主，也就是感染的个体，以及食物和时间。食物就是饮食习惯，时间就是作用的时间，细菌或者是食物附着牙齿上的时间长短，其中细菌是龋齿发生的先决条件。龋病的致病因素是变异链球菌或乳酸杆菌以及厌氧菌，这些细菌是具有传播性的，因为经过动物实验，发现不会感染龋齿，而且对于抗生素饲养的动物，也能够大大降低患龋率。口腔的细菌的致病力是主要是能够粘固的粘附在牙齿上，而产生一些酸性物质，从而腐蚀牙齿。所以导致口腔疾病的细菌是可以传播的，因此不要共用碗和筷，母亲和婴儿之间也不要咀嚼食物给孩子吃，因此龋病虽然没有传染性，但是龋齿的细菌是可以传播给别人的。