在肩关节运动时，肱骨头从肩胛盂中脱出，称为肩关节不稳定，如果肱骨头完全从肩胛盂中脱出，就成为脱位，如果肱骨头的一部分从肩胛盂中突出，则称为半脱位，当肱骨头从肩胛盂突出时可能会造成臂丛神经的损伤，导致手臂的无力以及感觉的丧失。 在年龄超过40岁肩关节脱位时，肩袖可能发生撕裂，使上肢上举功能障碍，对于脱位的患者来说肩关节每次脱位，都会增加关节软骨的损害，导致关节囊松弛和骨质的破坏，患者会发现松弛越来越严重，脱位也越来越容易，随之导致关节周围的组织损害，越来越加重，还会造成相关软骨和骨质的结构的破坏，是肩关节骨性关节炎提前出现，造成不可逆的损伤，使治疗更加困难，因此为了避免脱位所致的，关节的继发性的损害，对于反复多次脱位，还是建议进行正规的手术治疗。

引起肩关节不稳，主要有以下几个方面引起： 第一先天性的发育性的因素，比如说骨骼的因素，肩盂发育过小，骨头发育异常，还有软组织的因素，由于发育缺陷而导致的全身性的关节囊，以及韧带的松弛症，还有是矛盾性麻痹性原因素，肩周主要的肌肉以及支配肌肉的神经已麻痹，而导致肩关节的不稳定。 第二是外伤性的因素，而且青壮年的外伤性肩关节脱位，可以造成关节囊的撕裂，盂唇剥离，盂肱中，下韧带损伤及松弛是导致复发性肩关节，脱位和半脱位的常见的原因。

肩关节不稳一般包括前向不稳、后向不稳、多方不稳 ，大部分的不稳定为前向不稳定。 按照引起的原因分为创伤性不稳和非创伤性不稳，对于年轻人，比如小于二十岁的创伤性的初次的肩关节脱位，复发率非常高，容易并发关节周围韧带的损伤以及骨折，建议手术治疗，可行关节镜手术、开放手术。非手术治疗主要适用于非外伤性随意性的以及非随意性的半脱位，这两类肩关节不稳定，对康复的治疗和心理的治疗，有较好的疗效。 对于老年患者的肩关节不稳定的患者，可先行保守治疗，包括早期的制动理疗，后期的功能练习以及肌肉力的练习，本体感觉的练习，如果保守治疗失败，可以进行手术治疗。

韧带损伤可以导致关节长期的不稳定，如果发生在膝关节可以导致膝关节的半月板，软骨加速蜕变，软骨剥脱，形成关节的游离体，软骨下骨质的裸露，一些关节的疼痛肿胀，行走困难，影响身体，影响生活质量，到晚期可能需要进行人工关节置换手术，有小病养成大病，如果发生在踝关节，可能会反复的崴脚，走路疼痛不稳，导致骨软骨的损伤，可能需要进行韧带的重建手术或者是关节镜下的骨软骨移植手术，到晚期关节的大衣大到晚期，关节的代价就太大了，所以韧带损伤要及时的治疗。