类风湿性关节炎是一种对称性、多关节炎为主要表现的慢性的全身性自身免疫性疾病，它属于自身免疫性疾病里最常见的一种疾病。类风湿性关节炎是一类自身免疫性的疾病，属于风湿类疾病的一种，主要以炎性的滑膜炎为主，特点是侵犯身体的一些小关节，比如手足小关节，而且呈多关节对称性侵袭性炎症，同时伴有关节外器官的受累，以及血清类风湿因子阳性等特征，在一些严重的情况下可以导致关节的畸形和功能丧失。第三、内分泌性因素，类风湿性关节炎病人体内雌激素及其代谢产物水平明显降低，更年期女性类风湿性关节炎的发病率明显高于同龄男性及老年女性，提示雌激素及雄激素平衡失调，可能参与类风湿性关节炎的发病过程。
风湿性关节炎怎么治
风湿性关节炎如果是从中医的角度进行治疗的话，可以采用针灸加上艾灸，或者是服用中药以及中药外敷等方法治疗，总体的治疗原则就是祛风、除湿、散寒。风湿性关节炎的治疗方法主要有三大类：第一类是抗炎止痛的药物，抗炎止痛的药物包括有非甾体的止痛药物，比如双氯芬酸钠缓释片，对于炎症指标特别高的患者，还可以选择小剂量的糖皮质激素；在临床诊疗这个过程中，我经常会遇到一些患者问“医生，我得的是风湿，还是类风湿”，这其实是老百姓对我们风湿科疾病常见的一个认识上的误区。
类风湿关节炎和骨关节炎有什么区别
骨关节炎，多见于老年人，一般受累关节为负重关节，比如膝关节、髋关节、肩关节等，累及手关节时一般累及远端指间关节。它通常好发于青中年女性，累及双手腕关节，指间关节，化验类风湿因子(+)，并且可以出现骨质破坏，关节间隙狭窄。骨关节炎多见于中老年，是一种退行性骨关节病，主要累及膝关节、脊柱等负重关节。