其发病机制不明，但研究发现与感染因素密切相关，特别是溶血性链球菌的感染，其他可能的病原微生物包括病毒、衣原体、真菌等等。结节性红斑是发生于皮下脂肪的一种炎症性疾病，典型的临床表现为小腿伸侧的红色结节或斑块。发病机制尚不部清楚，目前可认为是机体对致病微生物或药物等变应原的一种迟发性变态反应。某些系统性疾病如白塞病、炎症性肠病等或某些肿瘤也可能会伴有结节性红斑。
结节性红斑血管炎
本病具有反复发作性，不过一般来讲经积极有效的治疗后，大多数急性结节性红斑患者的预后较好，只是对于那些慢性或者非典型的病变病程可持续数年。另外继发性结节性红斑的患者愈后要受原发疾病的影响，比如继发于某些恶性肿瘤的患者，肯定预后较差的，因此只要坚持积极有效的治疗，大多数患者可以完全治愈，即使反复发作几年后也会治好的。结节性红斑血管炎能治好，这是一种具有自限性的皮肤结节性病变，主要累及皮下脂肪组织的一种急性炎症性病变，病程往往具有一定的局限性，只是容易复发。
慢性结节性红斑严重吗
这个慢性结节性红斑它的皮损常为单侧发病，即使是双侧的话也是不对称，一般不伴有疼痛或者伴有轻微的触痛，起病时单个的皮损慢慢的趋向于缓解，离心性的会向外扩展，形成一个中央消退的环状皮下包块，它的病程比较长，可长达数月及数年的比较长的这个病程。慢性结节性红斑，它可以包括这个游走性结节性红斑或亚急性结节性游走性脂膜炎，它的皮损倾向于发生于老年女性且不伴有潜在的一些疾病，与急性的结节性红斑它是有所不同的。