本次发现的新型冠状病毒与非典（SARS）和（中东呼吸综合征）MERS冠状病毒虽同属于冠状病毒这一大家族，但基因进化分析显示它们分属于不同的亚群分支，它不是 SARS，也不是MERS病毒，它们的病毒基因序列差异比较大，目前调查显示，该病毒人际间传播能力强于SARS，但致病性均较SARS弱。
本次发现的新型冠状病毒与非典（SARS）和（中东呼吸综合征）MERS冠状病毒虽同属于冠状病毒这一大家族，但基因进化分析显示它们分属于不同的亚群分支，它不是 SARS，也不是MERS病毒，它们的病毒基因序列差异比较大，目前调查显示，该病毒人际间传播能力强于SARS，但致病性均较SARS弱。
呼吸道感染中病毒感染占90%，而病毒感染以上呼吸道感染为主，有普通感冒，支气管炎等。引起肺炎的病毒不多见，其中以流行性感冒病毒为常见，其他为副流感病毒：巨细胞病毒腺病毒、春病毒冠状病毒以及某些肠道病毒：水痘带状疱疹等。婴幼儿常以呼吸道感染病毒性肺炎，对发于冬春季，可散发流行或爆发，在非细菌性肺炎中，病毒高人占25%到50%。患者多为儿童，成人相当少见。
病毒性肺炎是由于不同病毒侵犯肺实质引起的肺部炎，多由呼吸道蔓延所致，故常伴有支气管的炎症，引起病毒性肺炎常见的病毒有流行性感冒病毒，呼吸道合孢病毒，腺病毒等。流行性感冒肺炎易发生于老弱幼及原有心肺疾病的患者，起病时与典型流感患者相似，以及原有心肺疾病的患者起病时与典型流感患者相似，开始有咽病，鼻塞，流涕，发热以及全身酸痛等。上呼吸道感染症状和中毒症状，在发病24小时后病情迅速加重，出现高热，烦躁，剧烈咳嗽，痰呈血性并伴有呼吸困难以及发绀，双肺呼吸音低，布满干声音，没有无肺实变的体征。
病毒性肺炎的早期症状：1、呼吸困难由于肺实変通气不足，胸痛以及毒血症而引起的，呼吸快而浅，严重时影响气体交换，使动脉血氧饱和度下降。2、寒战，高热，年老体弱者可低热。3、咳嗽、咳痰，初期为刺激性干咳。4、胸痛，多有剧烈外侧胸痛。5、其他症状
病毒性肺炎与细菌性肺炎的好发人群和季节有，1、细菌性肺炎青壮年、老年或婴儿在冬季和初春发病率较高。2、病毒性肺炎儿童或成人冬春季暴发或散发流行。致病菌细菌性肺炎有肺炎链球菌、葡萄球菌、革兰氏阴性杆菌包括流感杆菌，肺炎杆菌，大肠杆菌绿脓杆菌等。
病毒感染以上呼吸道感染为主，包括有：普通感冒、咽炎、喉支气管炎、细支气管炎。引起肺炎的病毒以流感病毒为常见，其他为福流感病毒、巨细胞病毒、腺病毒鼻病毒、冠状病毒和一些肠道病毒。专家提示：病毒性肺炎发生季节：病毒性肺炎多发生于冬季、春季，可散发流行或爆发。
