我们的硬皮病人的初发症状，并不一定是皮肤的问题。因为硬皮病本身是系统性，风湿病里的一种，它所侵犯的不仅仅是皮肤，而且可以侵犯我们所有的，全身的组织和器官。包括硬皮病可以引起间质性肺病，也可以引起关节的侵犯，关节的病变
也可以引起肾脏。只要结缔组织特别丰富的地方，比如说我们称为结缔组织病，就是它的血管、胶原纤维，它的含量是集中分布的，那么这个血管周围，我们的关节周围都是，胶原纤维比较丰富，胶原组织比较丰富的地方，那么这些地方都是它特别容易侵犯的。
我们的硬皮病人的初发症状，并不一定是皮肤的问题。因为硬皮病本身是系统性，风湿病里的一种，它所侵犯的不仅仅是皮肤，而且可以侵犯我们所有的，全身的组织和器官。包括硬皮病可以引起间质性肺病，也可以引起关节的侵犯，关节的病变 也可以引起肾脏。只要结缔组织特别丰富的地方，比如说我们称为结缔组织病，就是它的血管、胶原纤维，它的含量是集中分布的，那么这个血管周围，我们的关节周围都是，胶原纤维比较丰富，胶原组织比较丰富的地方，那么这些地方都是它特别容易侵犯的。
硬皮病的病人便秘是多见的，也有些病人在早期是腹泻为主。结缔组织病都有一个特点，比如说除了相对应的症状外，他普遍会存在。比如说，口腔黏膜溃疡、口角炎、唇炎，这种是我们可以看到的。还有呢，出现一些眼睛的，比如说虹膜睫状体炎，这些都是比较常见的。另外，我们常常讲的多关节或胯关节的一些病变，这个都是它伴随的（症状）。像便秘的，或者腹泻的，我们实际上都是对症进行处理。中药里面，像便秘的话，用润肠通便的，这一类会多一点。
硬皮病主要是表现为原因不明的以局限性或者是弥漫型皮肤的增厚和纤维化为特征的结缔组织病的一种，这一类疾病好发于任何年龄，但是局限性的话一般是儿童和中年为多为主，系统性的话可以发生于任何年龄，但是以30岁到50岁为发病高峰女性是男性的四倍，而且育龄期女性是最常见的除了皮肤的损害之外，还可以影响到内脏像心肺肾还有消化道，我们临床上将硬皮病分为五型，第一行就是局限性皮肤型硬皮病，第二个就是CREST综合征，第三个就是弥漫性皮肤型硬皮病，第四个就是没有皮肤硬化的硬皮病，第五个就是重叠综合征，所谓重叠综合征就是指局限性和弥漫性硬皮病和其他已经明确的结缔组织病相叠加，像类风湿、干燥综合症还有系统性红斑狼疮、肌炎、皮肌炎等称为重叠综合征。
硬皮病主要是以皮肤的硬化为主要表现的，那么最常见的指端的硬化，手指上面皮肤是捏不起来的，还有就是颜面部的硬化，那么病人你觉得他表情很呆板，就是因为他的皮肤的硬化，你就感觉不到他是在笑，这种病人可能他就不会出现各种各样丰富的表情了，再有就是它的一个突出的表现就是雷诺现象，所谓的雷诺就是手沾凉水以后变白、变紫、变红会更明显一些，再有肺间质纤维化在这种病人早期就可以出现。
硬皮病实际上顾名思义就是会发现皮肤发硬。这个在系统性风湿病里，也是比较常见的疾病。硬皮病分成局限性的硬皮病和系统性硬皮病，这个之间是不同的。老百姓说的硬皮病就是，我这个皮肤很硬很厚，所以说我们在诊断硬皮病的时候，拿一个卡尺，双层皮肤捏起来我们来量一下，实际上我们摸我们自己的手背，或者自己脸上的皮肤，硬还是软非常清楚。如果发现自己的皮肤增厚了，而且直觉上摸到是硬的，应该及时到皮肤科，或者风湿科就诊。
局限性硬皮病往往都是，皮肤的局部硬化。我们可以看到有的皮肤，局部发硬或者隆起，然后组织完全是纤维化、硬化，有时候会呈条索样，也有会成小块的。系统性（硬皮病）不仅仅是皮肤，他这种皮肤往往是，四肢末端的、对称的，也可以侵犯到胸部、呼吸肌，最终病人都是死于呼吸困难，包括系统的损害，比如我们前面讲的，呼吸系统、消化系统，我们的泌尿系统、神经内分泌系统，这种系统的损害都会存在，他的预后就比较差，往往病人的生存时间都会受限制，需要大剂量的激素治疗。免疫制剂治疗以后，病人也会死于一些严重的感染，局限性的硬皮病会有一种自限性，所以他的预后比较好，危害也不是很重。
