我们通常情况下说的这个心内膜炎，往往都是因为病人的微生物感染了，内膜表面后引起的炎性反应，有一部分心内膜炎后续的进展会影响心脏的瓣膜以后，也会引起心瓣膜病，而心瓣膜病往往是因为链球菌感染到这个心内膜，或者是心脏以后就会累及瓣膜，主要会引起这个风湿性心脏瓣膜病，还有一部分我们所称的年样变性，钙化等等都会引起整个心脏的瓣膜的损害，所以说重点的这个心瓣膜病，侧重的是所有的病因累积到心脏的瓣膜，而心内膜炎除了瓣膜以外心脏的内膜也受到了影响，这是本质的区别。
我们通常情况下说的这个心内膜炎，往往都是因为病人的微生物感染了，内膜表面后引起的炎性反应，有一部分心内膜炎后续的进展会影响心脏的瓣膜以后，也会引起心瓣膜病，而心瓣膜病往往是因为链球菌感染到这个心内膜，或者是心脏以后就会累及瓣膜，主要会引起这个风湿性心脏瓣膜病，还有一部分我们所称的年样变性，钙化等等都会引起整个心脏的瓣膜的损害，所以说重点的这个心瓣膜病，侧重的是所有的病因累积到心脏的瓣膜，而心内膜炎除了瓣膜以外心脏的内膜也受到了影响，这是本质的区别。
首先感染性心内膜炎是由于细菌感染血液,引起菌血症进而感染心脏瓣膜、心室壁内膜或邻近血管内膜所导致的一个炎症反应。感染性心内膜炎往往会在心脏瓣膜上形成一个赘生物，而且它会出现一个全身栓塞和细菌性动脉瘤，还有心脏、肾脏、神经系统损伤的一个炎症反应,而风湿性心脏瓣膜病是由于溶血性链球菌引起咽峽炎进而引起的一个全身的免疫反应.早期主要表现为游走性、多发性的大关节疼痛，往往没有菌血症也没有心脏瓣膜赘生物的形成。
对于后天的瓣膜性疾病来讲，风湿性心脏病占绝大多数；第二位应该是老年性退行性变；其它一些就是感染性疾病对于瓣膜的破坏，比如感染性心内膜炎。这几种情况通过临床的心脏超声检查，就可以做出很好的判断，再结合病人的发病的过程，我们基本上在手术前都可以做出明确的诊断。比如说风湿性心脏病，它是一个渐进的过程，从开始有风湿热发作的这个情况，然后慢慢的出现体力活动下降，现在超声一看瓣膜出现问题了（有增厚、有粘连），那我们考虑它就是个风湿性心脏病。这个病人一开始是发烧，反反复复的发烧，用上抗生素就好点，不用抗生素他就又发烧反反复复折腾很长时间了，最后在瓣膜上发现问题了，而瓣膜本身又没有什么明显的增厚、粘连，而是在上边出边了瓣膜的破坏，比如说上边有赘生物或者说瓣膜穿孔了，那我们就会考虑这种病人就是一个感染性心内膜炎引起的瓣膜病变。
如果说瓣膜已经损毁了，那么最常用的方法就是瓣膜的置换，我们可以用机械的瓣膜或者生物的瓣膜，通过手术的方式来把原来的瓣膜用新的瓣膜来替换，这样就保证了这个瓣膜正常的工作，现在也有些新的介入方式来置换主动瓣膜。也做过尝试用些球囊扩张轻微的瓣膜。
心脏瓣膜病是心脏里头四个瓣膜发生了结构或者功能的异常，这些结构和功能的异常，在国内很多情况下是由于风湿性疾病引起，也就是风湿性心脏病。当然随着现在疾病谱的改变，人们生活水平的提高，风湿性心脏病在国内的水平呈逐年下降的过程，而随着人们年龄的增长，老年性退行性的瓣膜病变会逐渐增加，所谓退行性变简单地说就是瓣膜用得时间长了，慢慢的不好使了。
一旦诊断了风湿性瓣膜病，即便早期还不是需要积极处理也不要掉以轻心，还是要定期的随访和复查。因为这些病变有可能会逐渐的加重，这些病变有可能导致心功能的进一步恶化。所以当发现心功能出现明显的改变，瓣膜的病变开始明显的加重，那都是需要早期进行手术。有的病人来了以后瓣膜病变已经很重，心功能也很差，这种情况不建议病人继续等下去。因为疾病在早期做、在心功能好的情况下做，它的效果会比较好，而且手术风险也很低。从现在的医疗专家的共识来讲，风湿性心脏病能够进行修复的机会相对的会小一些，所以更多的风湿性心脏病会采用瓣膜置换手术。瓣膜置换手术如果采用了机械瓣膜，它就需要终身抗凝的，那么华法林的使用，包括在手术以后对于凝血功能的监测是非常重要的；还有一部分病人如果选择了生物瓣膜，在三个月到半年之内华法林是必须服用的，在以后可以停用华法林，但是也需要对瓣膜进行定期的随访和观察。
