脊髓炎是由感染或变态反应引起的脊髓疾病，根据症状发展的时间定为急性、亚急性，还有慢性。急性一般在数天以内，亚急性在2至3周，慢性是6周左右。四季都可以发病，但是以冬末春初或秋末冬初为常见。典型的病例都在症状出现前1到2周有上呼吸道感染或腹泻的症状，有的病例有疫苗接触史，常有后背疼痛或胸部紧束感，进而出现双下肢麻木无力等典型症状。早期是呈迟缓性的瘫痪，伴有膀胱括约肌和直肠括约肌的障碍，以后转为痉挛性的瘫痪，脊髓的各段均可以受累，以及胸段损伤，常出现双下肢瘫痪，颈段以上常出现呼吸的困难。如果脊髓损伤由下往上发展，可从下肢开始发展到四肢瘫痪，甚至于呼吸肌瘫痪，临床上常称为上升性脊髓炎。由于脊髓的损害水平、范围和严重程度不同，临床体征也不一样。
脊髓炎是由感染或变态反应引起的脊髓疾病，根据症状发展的时间定为急性、亚急性，还有慢性。急性一般在数天以内，亚急性在2至3周，慢性是6周左右。四季都可以发病，但是以冬末春初或秋末冬初为常见。典型的病例都在症状出现前1到2周有上呼吸道感染或腹泻的症状，有的病例有疫苗接触史，常有后背疼痛或胸部紧束感，进而出现双下肢麻木无力等典型症状。早期是呈迟缓性的瘫痪，伴有膀胱括约肌和直肠括约肌的障碍，以后转为痉挛性的瘫痪，脊髓的各段均可以受累，以及胸段损伤，常出现双下肢瘫痪，颈段以上常出现呼吸的困难。如果脊髓损伤由下往上发展，可从下肢开始发展到四肢瘫痪，甚至于呼吸肌瘫痪，临床上常称为上升性脊髓炎。由于脊髓的损害水平、范围和严重程度不同，临床体征也不一样。
视神经脊髓炎的症状，首先最常受累打击的，就是青少年时期视神经的损害，它主要表现为球后视神经炎破坏，快速出现的破坏肿胀，会导致视力急剧下降，几天，甚至数小时就进入失明；第二大类就是中国的视神经脊髓炎患者有这个特征，长阶段，他可能会超过几个脊髓阶段的肿胀和破坏，除了这常见的视神经和脊髓之外，还有一类它可能会累及到大脑和脑干，这类患者就是我们讲的重症类型，如果抢救不及时，激素冲击，免疫球蛋白治疗不够准确有力的话，此类患者死亡率是非常高的；最后一类，就是他一直是有阳性，但是症状并不是很突出，没有那么严重的损害。
脊髓炎的主要症状包括这三个方面：一个是运动障碍表现为病变阶段以下的肢体的瘫痪，早期可以出现脊髓休克的症状，如果是病变是在颈段脊髓都可以影响到呼吸肌，导致呼吸肌瘫痪病人导致死亡。另外是感觉障碍表现为病变节段以下的，感觉的缺失常见的是痛温觉的缺失最为突出，在脊髓炎的这个急性期患者常常有双下肢的麻木或者是躯体，就像被绳子捆着一样或者被腰带捆着一样的感觉。随后才出现肢体的瘫痪症状，还有一大组症状就是自主神经功能障碍，急性期表现为小便的潴留、膀胱无充盈感觉、尿意丧失、自主排尿不能，这个时候需要用这个导尿管来帮助排尿，随着病情的好转，这个症状也会得到好转。另外病人可能会出现皮肤的干燥、少汗或者无汗，以及这个肢体水肿和褥疮等。
急性脊髓炎的早期症状：1、伴有发热、全身不适或上呼吸道感染症状；2、双下肢麻木无力、病变节段束带感或跟痛；3、脊髓完全横贯性损害、胸髓受累，病变水平以下运动感觉和自主神经功能障碍；4、当出现脊髓横贯性损害时，因双侧锥体束受损，会引起双侧肢体上运动元瘫痪。
急性脊髓炎这是一个高度致残的疾病，它主要有三大主诊就是在它有一个运动功能，感觉功能和自主神经功能的缺失，展开来讲运动功能，就是它的瘫痪、感觉障碍，就是在受损平面以下的深浅感觉完全消失，那这是急性横贯性的损伤，自主神经功能障碍主要表现在大小便的不能把控有失禁，有尿潴留这是它的主要的表现，对疾病一定要及时的识别、积极的治疗，早期大剂量的糖皮质激素，冲击治疗或者静脉用免疫球蛋白治疗，大多数能够有很好的效果。同时还要预防它的并发症，因为卧床因为倒尿它会出现肺部感染、尿路感染，所以对症抗感染也是必要的针对他的卧床问题，也要防护他的深静脉血栓的形成，再一个及时的介入康复治疗对帮助也是很大的。
脊髓损伤的程度比较严重和脊髓段的不同有很大的关系，其症状也是有所不同的。其危害也不同。主要有运动障碍和感觉障碍，以及植物神经的障碍。脊髓炎若得不到及时有效的治疗，受损阶段支配的脊髓会松弛，渐渐萎缩，从而丧失功能活动。颈段以上出现病变时会有呼吸的麻痹，甚至有生命危险，肢体的感觉都会出现严重障碍，排尿、大便的功能都会受到不同程度的影响。大约有1/4的患者会出现视力的损伤，视神经受损后是不可逆的，希望大家能够重视脊髓炎得到早治疗、早确诊、早康复。
