第一支气管哮喘的发病人群主要是儿童和青年，常有遗传病史。而慢性支气管炎发病的患者主要以中年人和老年人居多，没有明确的遗传病史。第二支气管哮喘在春夏季节发病率高，而支气管炎发病主要是冬天发病率比较高。第三支气管哮喘会以反复发作性的胸闷喘息为主，喉又咳嗽但一般不咳痰。慢性支气管炎主要症状是以咳嗽咳痰为主，偶尔有喘息。第四支气管哮喘它主要是由过敏因素造成。而支气管炎主要是由感染因素造成的。
第一支气管哮喘的发病人群主要是儿童和青年，常有遗传病史。而慢性支气管炎发病的患者主要以中年人和老年人居多，没有明确的遗传病史。第二支气管哮喘在春夏季节发病率高，而支气管炎发病主要是冬天发病率比较高。第三支气管哮喘会以反复发作性的胸闷喘息为主，喉又咳嗽但一般不咳痰。慢性支气管炎主要症状是以咳嗽咳痰为主，偶尔有喘息。第四支气管哮喘它主要是由过敏因素造成。而支气管炎主要是由感染因素造成的。
慢性支气管炎多见于中老年人，一般以咳嗽、咳痰或伴发发作性的喘息及哮鸣音为主，一般感染控制后症状多可缓解，它的每年发病持续三个月并连续两年或者两年以上，这一般的是慢性支气管炎对临床上虽有咳嗽、咳痰、喘息症状，并连续两年或者两年以上，但每年发病持续不足三个月的患者，如有明确的客观检查依据，如X线 CT 肺功能等检查，也可以明确诊断支气管哮喘，它常于幼年或青年时突然发病，一般没有慢性咳嗽、咳痰的病史，它以发作性的哮喘为特征，发作时明显的是喘息，两肺布满哮鸣音，在缓解后可没有明显的临床症状，它常有个人或家族的过敏性疾病史，一般的肺功能检查支气管激发或支气管舒张试验阳性是诊断支气管哮喘的重要依据，通过这种肺功能的检查可以明确的鉴别支气管哮喘和慢性支气管炎。
支气管哮喘是由多种细胞及细胞组分参与的慢性气道炎症，此种炎症常伴随引起气道反应性增高，导致反复发作的喘息、气促、胸闷和（或）咳嗽等症状，多在夜间和（或）凌晨发生，此类症状常伴有广泛而多变的气流阻塞，可以自行或通过治疗而逆转。 慢性支气管炎是气管、支气管黏膜及周围组织的慢性非特异性炎症，临床以咳嗽、咳痰为主要症状，每年发病持续3个月，连续2年或2年以上，需要进一步排除具有咳嗽、咳痰 ，喘息症状的其他疾病，如肺结核、尘肺、肺脓肿、心脏病，心功能不全、支气管扩张、支气管哮喘、慢性鼻咽炎、食管反流综合征等疾患。
支气管炎与支气管哮喘在典型症状和体征上有所区别。 支气管炎以咳嗽、咳痰为主，有些可以表现为发热，一般的体征可以听到干湿性啰音。支气管哮喘以反复发作的喘息为主，体检可以听到以呼气相的哮鸣音。哮喘治疗如果有喘息发作以解痉平喘为主，甚至有些需要使用激素才有效果。 支气管炎和支气管哮喘一般的典型症状是好区别的，但有些少见的病以咳嗽、哮喘为主，这种区别可能就要稍微难一点，需要专科医生进一步诊断。
一般来说，支气管炎可能有受凉或者上呼吸道病毒感染病史，发病较急，病程较短，经过抗感染治疗后能够得到缓解和恢复。而哮喘是一个反复发作的慢性病程，通常因为过敏原的刺激或者诱发，或者是运动，上呼吸道病毒感染，治疗不当等因素诱导发生。
慢性支气管炎与支气管哮喘的区别：慢性支气管炎以咳嗽、咳痰甚至伴有喘息症状，往往是以咳嗽、咳痰为主，多见于老年人。支气管哮喘是以年轻人甚至是有家族遗传史为主，以喘息为主，也可以伴有咳嗽、咳痰。慢性支气管炎主要是止咳化痰，支气管哮喘是激素的治疗问题。
