肾癌可以通过临床症状进行自检，如果出现了血尿、腹部包块及腰痛等症状，则需考虑肾癌可能性。 肾脏的解剖位置较深，在脊柱两侧紧紧的贴着腰肌，在肾脏没有肿瘤、增大、积水的情况下，通过体表很难摸到它。 医生通过手法能摸到一点肾的下际，绝大部分肾有肋弓的保护，因为前边有腹腔脏器的阻挡，如肝、脾、肠道及胃，所以摸不到。但如果肾脏长了肿瘤，那肾的体积就会增大，体表有时就会摸到包块。这时一定要注意很多时候在肋缘下摸着硬硬的，但患者不疼，这类包块就有可能是来源于肾脏。 肾癌还会引起血尿，其血尿往往是全程血尿，可为淡红色、暗红色甚至像酱油一样的颜色的血尿。淡红色的血尿叫洗肉水，是指跟洗肉水相似，这种症状的出现也要想到是否为肾癌可能。 肾癌还会出现腰痛，也就是所谓的肾癌三大症状，血尿、包块、腰痛。如果出现了这些症状，一定要到医院检查肾脏，现在医疗条件好，到医院做个B超，很多早期的肾癌就可以被发现。因为B超对于检测肾脏非常敏感，没有放辐射线又便宜，也不需要空腹。

肾癌引起的腰痛的特征主要有： 1、人体有两个肾，但肾癌发病往往是单侧，99％的肾癌都是单侧发病，肾癌引起的腰痛也是单侧持续性的腰部钝痛，钝痛就是隐隐的痛，部位不是特别明确，感觉整个腰部都胀痛，和体位、劳累没有关系。但腰肌劳损可能通过休息、按摩或理疗后就会有所缓解，但肾癌引起的腰痛通过休息、按摩后不会缓解。 2、肾癌引起的腰痛会伴有血尿、腹部包块、发烧、高血压或贫血等问题，这些伴随症状也是腰椎问题的疼痛没有的。 其实腰痛在人群中的发生率非常高，尤其是中老年人因为腰肌劳损、椎间盘突出、腰神经炎等都会出现腰痛。中医讲肾不好也会有腰痛，绝大部分老百姓也有这种健康意识，腰痛了就怀疑是不是肾的问题，其实确实有部分腰痛是因为肾脏所引起。所以一旦出现了腰痛，应尽快到医院明确腰痛的原因。

肾癌的典型症状是血尿、腰痛及腹部肿块： 1、血尿是指全程肉眼血尿，为淡红色或暗红色，偶尔会出现血块，血尿一般分为初始血尿、终末血尿或全程血尿，根据血尿的表现不同，其疾病也不同，肾癌的特点是从开始排尿到结束都有血尿。 2、腰痛往往是肾出现了问题，这种腰痛是以一侧为主的持续性钝痛，且这种疼痛会有间断的自行缓解期，这个有很大的欺骗性。有的人觉得腰痛可能是腰肌劳损或椎间盘问题，而没有进行检查，可能就会错过治疗的机会。所以当出现腰痛时，应该要检查排除肿瘤可能。 3、腹部包块，肾脏位于腹膜后，腹部的后面前面有肝、胆、胰、脾及肠道覆盖着肾，通过体表摸不到肾脏。但如果肿瘤体积大，那通过体表就可以触及到包块。好多人认为是长胖了，摸到包块也不来看病。其实一旦摸到了包块，这时肿瘤就已经不是早期了，再不来就诊，那就可能发展为晚期肾癌。 所以如果出现了血尿、腰痛及包块等典型肾癌的症状，就一定要考虑肾脏肿瘤的可能，应及时到医院就诊。

大部分肾癌不遗传，具有一定的家族倾向，但有部分肾癌可以遗传，称为遗传性肾癌。 科学的讲肿瘤不遗传，但肿瘤有家族倾向。如果上一辈有得过恶性肿瘤，如肾癌、胃癌、肝癌乳腺癌、甲状腺癌等，那么下一辈出现肿瘤的概率就会增大，所以需要注意进行早期的筛查及查体，因为肿瘤就靠早发现、早诊断、早治疗才能治愈。 但确实有部分肾癌可以遗传，称为遗传性肾癌，但这部分的发病率极低，大概只有2~4%。这部分患者需要做基因检测，患者的基因里有缺陷，就注定了会出现肾脏癌变。则需要有定期随诊，治疗后要做基因检测。但目前基因治疗还未成熟，还无法通过基因治疗这类疾病，但可以通过基因检测提前预防，提前进行干预。

肾癌的分型主要是根据肾细胞的分化程度进行分型： 1、肾透明细胞癌，是指细胞内有很多胆固醇，在染色后通过显微镜可以看到胆固醇溶解变成透亮，所以称之为透明细胞癌，这个类型的肿瘤占肾癌的百分之八、九十，绝大部分肾肿瘤都是透明细胞癌。 2、肾乳头状腺癌，这个类型相对来说发育分化更好，进展慢，其生长速度也慢，不容易出现转移。 3、预后最差的肾癌叫鳞状细胞癌或未分化癌，这类肿瘤进展快且容易转移，生长速度快，恶性程度高。 4、肾嫌色细胞癌、颗粒细胞癌。 5、还有更差的像肉瘤一样的肿瘤，在切开后可见肾脏已经失去了正常形态，呈鱼肉样改变，整个肾都是烂乎乎的，这种肿瘤生长速度特别快，癌细胞极易转移，像这种肿瘤，建议患者在手术后要配合放化疗，这样才有益延长患者的生存时间。 6、有个特殊类型叫多房囊性肾细胞癌，这种肿瘤恶性程度低且进展慢，但它的特点是往往会伪装成肾囊肿，肾囊肿是种囊性病变，在人群中非常常见。但有种复杂性的肾囊肿，至于它是肾癌囊性变还是肾囊肿恶变，目前并不完全确定。