抑郁症治疗指南上并没有要求患者终生吃药。如首发抑郁症可能在第一次发作时是没有吃药的，还有被医生明确诊断抑郁症后，在症状完全改善后需要维持六到九个月的服药，甚至有指南要巩固九到十二个月。如果患者第二次复发，可能需要维持的时间加长到两到三年左右。 对于反反复复复发作的患者，也建议要跟医生讨论科学、正确的停药方法，且坦然接受现实。减药讲究天时地利人和，所以患者一定要跟医生多探讨，药是可以减的，可以停的，但是要在合适的时机以合适的方法逐渐减停。

抗抑郁剂或其他调整稳定情绪的药多少会有一些药物的不良反应。但是相对于严重抑郁情绪对工作生活学习的影响，药物副反应这种弊处完全比疾病本身对患者造成的伤害要小得多。 比如严重的抑郁症患者多次实施自杀行动，这时药物副反应不是第一考虑的因素，药物可以马上把情绪改善才是最重要的。另外，即使药物有副反应，可以针对患者选择对他影响最小的抗抑郁剂。副反应不是每个人都有的，严重程度也不太一样，大多数人是在能耐受的范围内的，还有一些抗抑郁剂可能会引起体重增加这也是可以根据患者的要求换药的。 有些患者会觉得抗抑郁药有成瘾性，实际是没有的，之所以在某段时间停药以后会有各种各样不舒服或症状波动，这并不是成瘾。它分为两种情况，一种是撤药时有撤药反应，一种是病情没有完全好，需要继续吃药，要跟医生密切探讨给药方案。用药之初加足量维持，减药时要跟医生探讨、密切复诊，合理、科学的减药和停药，就能规避掉很多副反应、成瘾的问题等。

对于中、重度以上的抑郁症患者需要适时要启动药物调整了，同时进行自我调整、心理疏导，做一些运动都是很有必要的。因为如果长时间抑郁，患者整体状态可能会越来越脱离人群和社会，对未来影响是比较大的，这时最快的治疗方法是药物治疗，并根据患者本人不同的情况、需求和临床症状商讨治疗方案。 因此患者在医院治疗需要家属、患者和医生一起把症状、需求讨论清楚，再商量治疗方案并坚持下去。在一些抑郁症非常重时要采取强制治疗，甚至有一些可能紧急情况要进行无抽搐电休克治疗。中医针灸、汤药在一定程度上也能帮助到患者，但药物治疗是最核心的，对于中重度以上的抑郁症患者，坚持药物治疗是非常必要的。

抑郁症患者家人能做的是倾听，听听患者到底在想什么、希望我们做什么，另外对他的一些不良行为更多地接纳和包容。 抑郁症患者最典型的表现，就是情不好后状态是非常疲惫、疲乏的，失望是我们很直接、理性的反应，但在患者角度，让他不再表达他的负面情绪往往是压死骆驼的最后一根稻草，所以这时不要带有评价性、批判性、指责性说他，更多的是需要引导、陪伴他，让他有希望地努力调整自己的状态。最后还需要提防他做出什么不好的行为提防，保证他的安全性。

抑郁症分为轻、中、重程度，首发抑郁症一般经过半年左右自愈，经医生判断的中及中度以下的抑郁是允许自我调整的。尤其是轻度抑郁会建议可以做自我调整，找找抑郁的原因，针对原因，跟朋友、医生或心理治疗师探讨一下引起情绪不好的因素，可以去做一些放松训练，运动能够增加多巴胺水平，多巴胺水平上升，单胺递质会代着5-羟色胺，去甲肾上腺素水平上升就类似于天平微调，当天平平衡，自然会解决问题。 轻、中度的抑郁是完全有机会去自我调整的，它的核心是要把情绪释放出来，流动起来，否则负面情绪一直积压在身体里，有一天它一定会反作用给自身，精神是承受不了的。