高血压脑病是指当血压突然升高超过脑血流自动调节的阈值（中心动脉压大于140mmHg）时，脑血流出现高灌注，毛细血管压力过高，渗透性增强，导致脑水肿和颅内压增高，甚至脑疝的形成，引起的一系列暂时性脑循环功能障碍的临床表现，以脑病的症状与体征为特点，表现为弥漫性严重头痛、呕吐、意识的障碍、精神的错乱，甚至是昏迷，局灶性或全身性的抽搐，严重的会出现脑出血。这些并发症来势凶猛，起病急，进展快，需要进行及时治疗。及时治疗其症状可完全消失，若治疗不及时或治疗不当则可导致不可逆脑损害及其他严重并发症，甚至可导致死亡。

高血压危象是指高血压在疾病发展过程中，某些诱因导致周围的小动脉发生暂时性的强烈的痉挛引起血压的有急剧的升高,病情的急剧恶化。高血压引起靶器官严重损害的疾病并发症。高血压危象分为高血压急症和高血压亚急症，急症伴有急性进行性的靶器官损害，舒张压常常≥130毫米汞柱以上，需要立刻降压治疗。亚急症指的是血压剧烈增高，但是没有急性靶器官的损害，可允许在几小时内降压治疗。高血压急症是指原发性或继发性高血压患者疾病发展过程中，在一些诱因的作用下血压突然和显著升高，病情急剧恶化，同时伴有进行性心、脑、肾、视网膜等重要的靶器官功能不全的表现。收缩压或舒张压急剧升高，无靶器官急性损伤者定义为高血压亚急症。

临界高血压也称边缘型高血压，是指血压在正常血压至确诊高血压之间的血压值。世界卫生组织规定的标准是，成人的正常血压为：收缩压<120毫米汞柱（16.0千帕），舒张压<80毫米汞柱（10.7千帕）。确诊高血压为：收缩压>=140毫米汞柱（18.7千帕），舒张压>=90毫米汞柱（12.千帕）。此病特点是血压稍偏高，各重要器官，如心、脑、肾无器质性损害，但易发展成高血压病。临床观察表明，临界高血压者约有71.5%的人易发展成高血压，临界高血压者最后发展为确诊高血压的可能性比正常高血压者高出2－5倍，而正常人只有11.1%。而心血管并发症的患率及病死率比正常血压者高二倍以上。其并发脑出血、脑血栓、冠心病等，以及死亡率与高血压病人相近，且明显高于正常人。由于它早期没有器质性损害,又缺乏特异症状和体征，所以极易被忽视。此种高血压的预防与一般高血压相同。

高血压可分为两类：1.原发性高血压；是一种以血压升高为主要临床表现而病因尚未明确的独立疾病，占所有高血压患者的90%以上。称为高血压病，是一种独立的疾病，发病的机制尚未完全明确。主要表现为动脉血压的升高，排除其他疾病导致高血压后才能诊断，患者可能会出现头晕、头痛、眼花、失眠。但大部分人并无明显症状，但是对人体的不良作用仍然存在，其引起的一系列并发症也会逐渐表现出来。2；继发性高血压，又称为症状性高血压。在这类疾病中病因明确，高血压仅是该种疾病的临床表现之一，如常见的肾脏病变，慢性肾小球肾炎是肾实质性高血压的最主要病因，肾动脉狭窄是肾血管性高血压的病因，夜间打鼾是睡眠呼吸综合征类的继发性高血压的病因，以及一系列内分泌型的高血压。

首先根据患者的病史、体格检查和实验室检查结果确诊高血压。包括：确定血压水平及高血压分级；无合并其他心血管疾病危险因素；判断高血压的原因，明确有无继发性高血压；评估心、脑、肾等靶器官情况；判断患者出现心血管事件的危险程度。正常血压高值为收缩压120到139，舒张压为80到89，高血压患者收缩压在140以上，舒张压90以上。高血压又分成轻度，中度及重度三个等级。单纯收缩期高血压也可按照收缩压水平分为1、2、3级。仅一次测量血压偏高，不可诊断为高血压病，称为血压偏高。高血压病的定义为：非同日、连续监测三次血压，如收缩压超过140mmHg或舒张压超过90mmHg，考虑为高血压病。包括如下几种情况： （1）、单纯性收缩期高血压：收缩压超过140mmHg，舒张压正常； （2）单纯性舒张期高血压：收缩压正常，舒张压超过90mmHg； （3）收缩压、舒张压均超过正常标准。