脑膜炎检查时最典型的三大体征有颈强直、偏身疼痛、癫痫发作等。
1、颈强直：脑膜炎是因为细菌、病毒、真菌入侵脑膜组织而引起的炎症反应，而病原微生物在繁殖的过程当中，会对脑膜组织造成一定的刺激，诱发颈部的肌肉强直，表现为肌肉比较僵硬，而且还伴有轻微的疼痛。
2、偏身疼痛：多数是因为疾病进一步发展，影响到脑部神经，使支配肢体的神经组织异常地传导，引起偏身疼痛或者是活动受限的症状。
3、癫痫发作：疾病发作时会使颅内压持续性升高，导致脑实质受到一定的影响，引起大脑的皮层异常放电，出现了癫痫发作，表现为眼球上翻、眼睑上牵、意识丧失等。
此外，还有部分患者会出现感觉异常，或者是四肢乏力等体征。