小细胞肺癌可以活多久与确诊时间、扩散情况以及治疗情况有关，多数患者的生存期在一年至一年半左右，少数患者可活10年以上，甚至还有的患者生存时间不受影响。
小细胞肺癌是起源于支气管粘膜或腺体的肺癌，一般生长迅速，易转移扩散，对化疗及放疗敏感，但容易复发，且复发后有抗药性。若患者确诊时间比较早，在小细胞肺癌早期就进行了诊断，此时患者还未出现转移，如果积极就医进行了治疗，效果就比较好，生存时间也比较长，可以活10年以上，甚至寿命不受影响。但如果患者没有积极治疗，或发现得比较晚，已经出现了转移，治疗效果就不太好，只能活1年左右，甚至几个月或几周。