单纯甲减是不属于自身免疫性疾病，但是一般甲减都会伴发甲状腺炎，尤其是桥本氏甲状腺炎，即桥本氏甲减，这样就属于自身免疫性疾病。甲减是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病，多是和甲状腺激素分解大概释放过少，丧失过量等相关。
甲状腺功能减退简称甲减，甲减在临床上区分为原发性甲减和继发性甲减，它们的病因是完全不同的。
原发性的甲减多是由自身免疫所导致的。甲状腺功能减退症需要服用甲状腺制剂终身替代治疗，早期轻型病例以口服甲状腺片或左甲状腺素为主。检测甲状腺功能，维持TSH在正常值范围。中、晚期重型病例除口服甲状腺片或左旋甲状腺素外，需对症治疗，如给氧、输液、控制感染、控制心力衰竭等。
继发性甲减是由于下丘脑或者是垂体病变引起的甲减，还多见于慢性甲状腺炎，甲状腺切除术后，以及甲状腺放疗等原因的，这些疾病都可以影响到甲状腺的功能，导致分泌的甲状腺素不足，形成甲减，如果已经确定是甲状腺功能减退，大都需要终身用优甲乐等药物做替代治疗的。继发性甲减男性可表现为性功能下降、性成熟推迟、性欲减退、阳痿或者是睾丸萎缩；女性主要表现为月经不调，长期会引起闭经。
甲减患者在日常饮食一定要少吃盐，适合食用性温和的食物，禁食寒凉食物。多搓手脚促进血液循环。生活上要注意保暖，晨练宜晚不宜早。饮食起居上要规律，多锻炼身体，增加免疫力及抵抗力。