体外受精-胚胎移植和单精子卵母细胞胞质内注射俗称“试管婴儿”。是夫妻分别取卵和精子，体外受精形成胚胎，然后选择优质胚胎移植到子宫内的技术。因为卵子和精子在体外完成受精和胚胎形成，所以被称为“试管婴儿”。人类自然受孕时，需要精子和卵母细胞在输卵管相遇，结合形成受精卵。试管婴儿的常规受孕模式模拟了人类的自然受孕过程。取出一定比例的卵母细胞和处理过的精液后，放入培养皿中。精子克服各种障碍后，进入卵母细胞与卵母细胞融合完成受精过程。
试管婴儿”并不是真正在试管里长大的婴儿，而是从卵巢内取出几个卵子，在实验室里让它们与男方的精子结合，形成胚胎，然后转移胚胎到子宫内，使之在妈妈的子宫内着床，妊娠。正常的受孕需要精子和卵子在输卵管相遇，二者结合，形成受精卵，然后受精卵再回到子宫腔，继续妊娠。
所以“试管婴儿”可以简单地理解成由实验室的试管代替了输卵管的功能而称为“试管婴儿”。尽管体外受精原用于治疗由输卵管阻塞引起的不孕症，现已发现体外受精对由于宫内膜异位症、精子异常(数目异常或形态异常)引起的不孕症，甚至原因不明性不孕症都有所帮助。研究显示一个周期治疗后的妊娠率在40%左右，出生率稍微低一点。