小儿麻痹症的症状分为几个期：第一个就是前驱期，主要的症状就是有发烧、食欲不好、出汗多、烦躁，以及全身的过敏，还有些会有恶心、呕吐、头痛、便秘、咳嗽等等，一般持续1-4天。大多数的患者有前驱期就会进入瘫痪前期，少数前驱期症状消失几天之后，再次发热进入瘫痪前期；也可以没有前驱期，而直接从瘫痪前期开始。患儿一般出现高热不退、头痛，颈背、四肢出现疼痛，同时出现出汗多、皮肤发红、烦躁不安一些症状，很快就会进入瘫痪期。一般都是在起病后的2-7天，或者第二次发热后的1-2天，出现不对称肌群的无力，或者迟缓性的瘫痪。发烧越严重，这种瘫痪就逐渐的加重，等烧退了之后，瘫痪就不再进展了。一般大小便功能是会有障碍的。在瘫痪后的1-2周，瘫痪的肢体从远端开始慢慢恢复，这就时进入了恢复期了。
小儿麻痹症后遗症表现
小儿麻痹症后遗症的主要表现：一、肢体肌肉萎缩无力、肢体变形、上下肢活动困难、关节不稳定、双侧肢体不等。二、可能还表现在脚，脚也可以发生各种畸形，例如走路时脚跟不能落地或脚尖不能落地，有可能是足内分，用脚背外侧走路等等。另外身体其他处也可能会发生畸形，如上肢的畸形、脊柱的弯曲畸形、骨盆的倾斜畸形等，或者还可能会出现膝关节，屈膝畸形，小腿向内弯或者向外弯等，均为小儿麻痹症的后遗症状。
小儿麻痹症早期症状
多数患者由前驱期进入瘫痪前期，少数于前驱期症状消失数天后再次发热进入瘫痪前期，亦可无前驱期症状，而从瘫痪前期开始，患儿出现高热、头痛、颈背四肢疼痛、活动或变换体位时加重，同时有多汗、皮肤发红、烦躁不安等兴奋状态和脑膜刺激征阳性等神经系统体征。小儿麻痹症前驱期，主要症状为发热、食欲不振、多汗、烦躁和全身感觉过敏，可见恶心、呕吐、头痛、咽喉痛、便秘、弥漫性腹痛、鼻炎、咳嗽、咽渗出物、腹泻等，持续1-4天。小婴儿拒抱，较大婴儿可见三脚架征、头下垂征等等。