疫苗是通过减少致病菌在鼻腔和咽喉中的传播来发挥效用的。

脑膜炎极具毁灭性，南安普顿大学的研究团队相信这一发现能够改变未来疾病的发展状况。

南安普顿大学传染病组的教授Robert Read，也是这项研究的领导者，说到：“通常情况下接种疫苗的目的在于诱导血液中产生高水平抗体以保护机体抵抗疾病，但是我们知道这些抗体会在数月之后消失。这项研究告诉我们，这两种疫苗还有另一个功效，能够影响细菌在咽喉中的传播，这也解释了它们在人群中如此高效的原因。”

这项研究发表在了《柳叶刀》(The Lancet)上，疫苗在英国10个以上的研究中心进行了效力检测，两个脑膜炎疫苗分别是MenACWY-CRM和4CMenB，参与者年龄介于18-24岁之间。

参与者或给予两倍剂量的对照疫苗，或者两倍剂量的4CMenB疫苗，或者标准剂量的MenACWY-CRM疫苗，或者安慰剂。

MenACWY-CRM疫苗成功减少39%的传播率，4CMenB疫苗成功减少20-30%的传播率，值得注意的是，后者最近刚刚获得了接种疫苗和免疫疫苗联合委员会(JCVI)的批准。

脑膜炎是脑膜或脑脊膜(头骨与大脑之间的一层膜)被感染的疾病。脑膜炎球菌十分普遍，通常一小部分(约十分之一)健康人鼻内或咽喉部位携带这些病菌却并不造成伤害，细菌通过人与人亲密接触传播。任何人都可能换上脑膜炎，但婴幼儿更易感。

Read说：“这是一项十分重要的工作，可以帮助更多的人远离脑膜炎。我们已经指出疫苗是通过改变细菌传播方式发挥效用的，因此尽管血液中不再有抗体，仍然能够预防在咽喉中的传播，同时也切断了与他人的传播感染。疫苗提供了一定程度的针对脑膜炎的群体保护，尤其是在青少年当中。”