临床上，表现为贫血的疾病很多，其中绝大多数都是良性疾病。但是，临床上经常看到，由于人们、尤其是医务工作者对贫血司空见惯，没有考虑到贫血的复杂性，忽略了肿瘤也可以表现为贫血，甚至将少数肿瘤患者的贫血当做普通的缺铁性贫血或其他营养性贫血治疗，延误了肿瘤的诊治。前一段时间，本科曾接诊一位40岁左右女性患者，贫血已经接近一年，曾先后因贫血、腹痛、咳嗽、阑尾炎、胆囊炎等就诊当地医院，但都忽略了贫血，后来因贫血、肺部多发结节影入我院血液科，最终诊断结肠癌、肺部和肝脏广泛转移、缺铁性贫血，失去了最佳的治疗机会。也曾有病人贫血、反复感染，最终诊断淋巴瘤或多发性骨髓瘤。
那么，哪种情况下的贫血可能与肿瘤有关呢?
通常有下述三种情况：
1.慢性贫血患者可无任何症状，也查不出任何原因，缓慢出现贫血的体征，很可能背后隐藏肿瘤。
2.轻度贫血者，贫血程度很轻，症状也不明显，持续时间较长，这是老年肿瘤的一大特征。
3.贫血同时伴有特有症状，贫血与伴随症状的出现往往提示有肿瘤存在，这对肿瘤的诊断有非常大的帮助。如：上腹不适、恶心、呕吐等多伴有胃癌;大便带血、排便习惯改变多伴有肠癌;全身发黄、皮肤瘙痒多伴有肝癌、胰腺癌;吞咽哽咽或饭后即吐多为食管癌;尿中带血多伴有肾癌、膀胱癌;排尿困难、尿频、尿急，多伴有前列腺癌;中、重度发热、皮肤出血点多伴有白血病、淋巴瘤、多发性骨髓瘤等;皮肤破溃、经久不愈，可能有皮肤癌;不规则阴道出血，多伴有子宫癌、宫颈癌;乳头溢液，多伴有乳腺癌;长期慢性干咳、痰中带血，多伴有肺癌等。