保健食品含有一定量的功效成分，能调节人体的机能，具有特定的功效，适用于特定人群。一般食品不具备特定功能，无特定的人群食用范围。中国协和医科大学教授黄建始称目前大多保健品都在“厚着脸皮吹牛”，他指出脑白金内的主要成分是褪黑素，长期服用含有褪黑素的保健品，会影响到孩子的性腺发育，也会影响到成年人的性功能。
保健品不可乱用
茅台酒“护肝”，增高保健品增高等也属“谬论”。据新闻晚报报道，“市面上正在销售的很多保健品都存在宣传过滥，厚着脸皮吹牛的现象。”昨天下午，国家防治“非典”科技攻关组流行病学顾问、中国协和医科大学流行病学教授、博士生导师黄建始在健康从“心”开始健康知识全国巡讲活动上表示。
让黄教授不能容忍的是，电视上铺天盖地的脑白金广告给市民带来更多误导。其实脑白金内的主要成分是褪黑素，长期服用含有褪黑素的保健品，会影响到孩子的性腺发育，也会影响到成年人的性功能。
黄建始教授指出，现在许多家长给孩子补充含有褪黑素的保健品，认为这样可以改善睡眠，开发智力。这不仅毫无必要，而且长期服用此类保健品还可能影响脑垂体，对发育产生不良影响。目前在加拿大、英国、法国、意大利等绝大多数国家和地区必须持有医生处方才能购买到，德国至今仍禁用褪黑素。
“按时服用××增高保健品，并且配合使用增高膝套，你就能在8个疗程中长高4到8厘米。”据了解，类似这样的广告曾经在广播电视上反复传播。黄教授指出，在国家批准的保健食品功能中根本就没有“增高”项目，而且单纯通过吃一种保健品就能增高，这完全是天方夜谭。黄教授还揭露了深海鱼油、灵芝等宣传过大吹嘘泛滥的保健品。
黄教授说，酒精对肝脏有损伤，这在国际学术界早有定论。但是贵州茅台酒竟然公开发表文章称“茅台酒不仅能‘护肝’，而且还具有‘抗肝纤维化、肝硬化’的作用。”目前酒精性肝病已成为仅次于病毒性肝病的第二大肝病病因，上海中医药大学王灵台教授甚至专门做了一个课题，让老鼠喝茅台酒进行观察，结果说明“一定量下茅台酒同样对肝脏有损害作用”。