首先取决于患者的疾病的分期、放射种类、定位的精准程度、剂量的选择。早期的食管癌放疗的效果是相当不错的，但是早期的食管癌患者往往不会选择放疗。对于晚期的患者，放疗对局部的控制率也是相当不错的，所以食管癌需要一个综合性的治疗。
首先取决于患者的疾病的分期、放射种类、定位的精准程度、剂量的选择。早期的食管癌放疗的效果是相当不错的，但是早期的食管癌患者往往不会选择放疗。对于晚期的患者，放疗对局部的控制率也是相当不错的，所以食管癌需要一个综合性的治疗。
放射治疗就是说放疗，老百姓简单理解的照光，食管癌放射治疗从研究和规范指南来看，已经确定对食管癌治疗有效，这个放疗分两个情况，一个不能手术的病人，年老体弱不适合手术，或者食管癌到中晚期没有手术指征时采取放疗作为主要的治疗手段，还有手术的患者术后由于考虑肿瘤有残留，周围的淋巴结有转移时可以给予术后的放疗，那么不管术前还是术后的放疗，应该讲现在是治疗效果十分明确，一个可以有效的控制，肿瘤的生长和扩散，他也可以对局部杀灭一定的肿瘤，但是和手术相比，它还不是一个可以根治的办法，这个时候放疗相关的研究和进展特别多，越来越多的精准和三维的，现在讲非常前沿的领域一直在研究里面。
第一步就是定位，固定体内进行ct扫描获取影像学的资料，第二步、放疗医生会用最专业的技术含量，最高的工作确定靶区，也就是勾画靶区，靶区勾画完成以后根据治疗的目的来给予患者处方剂量，这些都完成以后交给物理师；第三步、物理师设计计划要根据医生的处方来设计精准的计划，然后物理师和医生还要对计划进行评估是不是达到了要求，如何能让计划更好；第四步、计划的验证。
射线进入人体发生作用分为两类。直接作用。间接作用。直接作用就是，放射线的粒子直接和靶原子发生作用，产生电离和激发发生生物学的改变。间接作用就是，发射的射线的高能的粒子和靶原子的刺激的电子相互作用，产生自由基和靶原子发生作用产生生物学的改变。它们最终导致的效应是让肿瘤细胞DNA的双链的断裂，让肿瘤细胞不能复制。直接杀灭癌细胞。
放射治疗的适应症非常广泛。目前早期肺癌就可以放疗，三期用放疗和化疗，但是到了四期放射治疗不作为一个主要治疗方法。 放射治疗是利用一种或多种电离辐射对恶性肿瘤及一些良性病进行的治疗，放射治疗的手段是电离辐射。肺癌分成小细胞肺癌和非小细胞肺癌，非小细胞肺癌早期首先考虑手术治疗。但如高龄早期肺癌患者合并一些内科疾病，如高血压、心脏病、心脑血管疾病或者慢性肺病、肺功能不全等。特别是肺癌合并慢阻肺的病人不能耐受手术，对于早期的肺癌，放射治疗就是首选的治疗模式。
临床工作当中，放疗是肿瘤治疗的重要手段。在传统的三大手法当中——放疗、化疗、手术，其中手术和放疗属于局部治疗，放疗非常适合的肿瘤病人包括我们头颈部的肿瘤，比如鼻咽癌、喉癌以及颅内转移瘤；还有我们胸部肿瘤，对我们肺的鳞癌有非常良好的临床效果。当然，放疗对于消化系统肿瘤效果要差一些，因为腺癌本身显得敏感度要差一些，但是放射治疗对我们血液系统的淋巴瘤以及我们生殖细胞肿瘤是非常敏感的，而且有很好的局部治疗效果。
