强直性脊柱炎本身就是全身性的疾病，主要是侵犯脊柱，有时候也侵犯其他的关节，比如骶髂、肩关节甚至踝关节。一般的情况下侵犯以后，因为消耗比较大，所以全身表现有消瘦，多发关节的功能障碍，偶尔时间长了有活动障碍，关节出现畸形。急性期个别的情况，由于免疫力低会发烧，生理曲度变化。根据不同的形态，有的人脊柱的功能障碍就很明显的，所以是个全身性的病，主要表现在脊柱。
强直性脊柱炎本身就是全身性的疾病，主要是侵犯脊柱，有时候也侵犯其他的关节，比如骶髂、肩关节甚至踝关节。一般的情况下侵犯以后，因为消耗比较大，所以全身表现有消瘦，多发关节的功能障碍，偶尔时间长了有活动障碍，关节出现畸形。急性期个别的情况，由于免疫力低会发烧，生理曲度变化。根据不同的形态，有的人脊柱的功能障碍就很明显的，所以是个全身性的病，主要表现在脊柱。
强直性脊柱炎它是一种既可以累及到中轴关节，也可以累及到外周关节的病变，骶髂关节是最多见的部位，也是它最重要的部位，往往是我们的脚踝、膝盖、足趾、跖趾关节以下肢关节为多，那么少数患者出现上肢关节的受累，还有的病人出现特征性的胸锁关节的受累，出现胸锁关节炎，这些都是强直性脊柱炎的外周关节炎的特点。
强直性脊柱炎的表现主要包括关节部位及关节外的表现。 关节部位的表现为绝大多数侵犯骶髂关节，出现骶髂关节严，导致反复发作的腰痛，腰底部僵硬感，可放射至大腿。而随着病情进展，向上累积腰椎时则表现为下背部和腰部活动受限，继续上行发展累及胸椎时，表现为背痛、前胸和侧胸痛，发展至晚期常有驼背畸形，再继续向上发展，累积颈椎时表现为头部活动明显受限。 病变后期患者常有90度的低头限制，表现为不能正常平视。当病情发展至髋、膝、踝、肩等外周关节时会造成关节僵硬，导致不能正常行走、抬肩、梳头等动作。关节外的表现主要是其他组织器官的表现，包括心脏、肺部、眼部、耳部、以及神经系统等部位。
强直性脊柱炎的病人比较消瘦，由于这个病本身是个消耗性的疾病，对人体有影响，用这些药对胃肠、肝肾，都有一定慢性损伤，主要是胃肠。所以饮食各方面赶不上，再加上消耗，所以体质比较弱。表现的症状恶心呕吐，还有一些病人腹痛、烧心、吐酸水，也就是表现在胃肠炎的一些症状，或者胃酸、胃炎、胃溃疡的症状，到后期成胃溃疡，因为长期大量的用药。
强直性脊柱炎的早期表现为下腰背部疼痛伴晨僵，也可表现为单侧、双侧或交替性的臀部腹股沟处向下肢放射的酸痛，症状在夜间休息或久坐时较重，活动后可以减轻，同时对非甾体类止痛药物反应良好，一般症状持续大于3个月以上才有临床意义。 随着病情的进展，患者在晚期可有腰椎各方向活动的受限和胸椎活动度的减少，随着病情的进展，强直性脊柱炎患者会出现脊柱由下而上发生强直。 所以对于强直性脊柱炎一旦确诊，就要早期治疗，以免患者出现残疾。
强直性脊柱炎晨僵的特点就是患者在夜间痛会痛醒，在睡觉的过程当中会觉得腰部非常的痛，痛醒以后下床就会觉得腰后背非常板、非常僵，要去活动，活动后会减轻晨僵的感觉。在白天久坐或者静止一段时间以后也会出现这种症状，经过活动以后又缓解。
