我国妊娠满28周，但不满37周分娩的称为早产。
在不同的国家、不同区域、不同的人种，根据各个地方的医疗救治水平以及社会经济发达的程度，早产的界定差别很大，比如美国的上限孕周可能已经提前到26周乃至24周，而在澳大利亚国家，一旦有胎心出现后即定义为早产，我国在28周前定义为流产。
随着近年来我国对新生儿救治水平，尤其是极早产儿的救治水平的大幅度提高，现在在各个地方涌现了大量24周到28周极早产儿的出生。
我国妊娠满28周，但不满37周分娩的称为早产。 在不同的国家、不同区域、不同的人种，根据各个地方的医疗救治水平以及社会经济发达的程度，早产的界定差别很大，比如美国的上限孕周可能已经提前到26周乃至24周，而在澳大利亚国家，一旦有胎心出现后即定义为早产，我国在28周前定义为流产。 随着近年来我国对新生儿救治水平，尤其是极早产儿的救治水平的大幅度提高，现在在各个地方涌现了大量24周到28周极早产儿的出生。
一般在28周后大部分早产儿能够存活。而部分国家可能在妊娠24周，甚至20周都能够存活。 但早产儿的器官、系统发育是不够健全的，需要强调的是如果出生孕周越小，新生儿出生的体重越轻，往往预后越差，预后不仅仅是新生儿的病死率或死亡率，还包括远期的身心健康，比如远期的神经系统的发育异常等，这些都是跟早产儿出生的孕周和出生体重是密切相关的。 现有的文献查阅，目前国家早产儿能够存活的最高纪录是24周加5天，随着时间的推移以及新生儿救治水平的提升，孕周可能将会在未来的时间不断的被进行刷新。
怀孕多少周可以生指的就是预产期。预产期的计算方法是按照28天月经规律，第14天排卵的标准来制定，预计怀孕40周左右分娩，预产期提前两周或推后两周胎儿出生，都是很正常的现象。 预产期不是精确的分娩日期，是一个范围，怀孕达37周为足月儿，超过41周仍然没有产兆，需要住院。这专门针对月经规律，预产期比较清楚的孕妇。 有些女性月经不调的孕妇，如果只按照末次月经来计算，就会出现孕妇的预产期与末次月经计算的预产期不一致的情况，这时需要纠正何时是预产期。因此，建议孕妇在早孕期间做一次超声，来检查、核实胚胎的大小，以确定预产期。
孕晚期指的是怀孕28周以后到分娩结束。 一般来说，孕周达到或者超过37周，就是足月妊娠，在这个时候出现临产症状，甚至分娩，都是正常的。临床上对于达到或者超过42周还没有分娩的，属于过期妊娠。 孕晚期胎儿增大，胎儿在宫腔内活动的空间会越来越小，所以胎儿的体位一般是比较固定的。而且随着妊娠周数的增加，对孕妇的心脏的负担也会增加。所以孕晚期要增加产检的次数，同时要特别注意胎儿在宫内的活动，避免发生宫内缺氧的情况。
一胎早产，二胎不一定会早产。但需要强调的是头胎或者前次妊娠有早产病史，那么早产是独立高危因素，除此之外，早产还有其他的一些高危因素，如宫颈管机能不全或羊水过多，生殖道的逆行性感染，生殖道的一些没有控制良好的炎症等，这些都是早产的高危因素。 如果在前次妊娠早产的孕周越小，二次妊娠发生早产的风险也就越高，但是孕妈妈在怀孕后或再次怀孕后，及时合理的就医，进行孕前检查是可以将早产的发生概率降到最低。
自发性早产主要分为胎膜完整性早产以及未足月胎膜早破，胎膜完整性早产的常见原因是怀孕期间的羊水量过多、双胎妊娠、宫内的压力过高、宫腔的容积过度扩张，也有可能是宫颈机能不全导致在妊娠晚期宫颈内口开始不明原因的无痛性扩张。除此外还有随着生活压力、生活节奏的增加，特别是些高龄孕妇心理压力过大，这些都有可能导致早产， 而未足月胎膜早破的早产往往与阴道的微生物逆行感染有关。如孕妈妈合并有细菌性阴道病或霉菌性阴道炎，都有可能会导致未足月胎膜早破。
