如果病人心脏停了，无论什么原因的急症都可以做心肺复苏。 如果患者心脏没有停，就可能不需要做心肺复苏。如果病人出现的窒息，比如新生儿导致病人呼吸停，虽然是急症，但他也不需要做心肺复苏，他只需要做拍背，还有按病人的肚子把阻塞物吐出来即可。 还有其他一些急症，如心衰、呼衰、外伤等，虽然比较急，但患者心脏没有停，就不需要做心肺复苏，只需要对症处理就可以了。
器官功能衰竭是否需要实施胸外心脏按压，不能一概而论。 如果病人合并了慢性疾病，如慢性肿瘤、肾衰、心衰，这种情况做不做心肺复苏需要医生根据临时的判断，还要考虑家属的意见，如果病人实在是情况非常差，可能就不能再做心肺复苏了。 但是如果病人还有意识，家属也比较同意，就可以做心肺复苏，但是心肺复苏的效果可能会不佳。
颅脑损伤导致心脏骤停可实施胸外心脏按压。 脑非常重要，特别是脑干，它控制人体体内的基本生命体征，包括心跳、呼吸、排便、排尿，如果颅脑出现损伤，也可以导致心脏骤停，一定要做心脏按压。如果经过及时按压，可能会挽救病人的生命。
车祸、无脑外伤、胸腔外伤、心脏外伤、腹部外伤，失血和休克都可以导致心脏骤停，无论什么原因导致心脏骤停，都可以进行心肺复苏。 如果不做胸按压，病人是必死无疑，如果做了胸按压，病人就可能存活。除了这种外伤，颅脑损伤也可以做心肺复苏。但是这种不建议做，因为外伤导致心脏骤停多是失血休克引起，病人经过外伤导致肝脏破劈破、消化道大出血、骨盆大出血、胸腔出血等情况，做胸按压的效果并不是很好。
按压通气比例主要看心肺复苏是几个人来说，一般单人来说，按压与通气比例一般情况是30:2，就是说这个病人按压30次后再给两次通气，无论成年人，还是小孩都是30:2。 另外如果在两个人或三个人进行抢救，在成人来说也是30:2，但对于小孩来说或者新生儿就是15:2，即15次按压，给予2次通气。之后按压和通气的人还可以交换。
