腰椎间盘突出是由于椎间盘长期受压、退变或外伤导致的椎间盘纤维环破裂，而引起椎间盘突出压迫神经，或者神经根而出现一系列症状。腰椎间盘突出症是腰腿疼的最主要原因，尤其是中青年患者。腰椎间盘突出症常见症状包括下肢的放射痛和腰痛。 而腰椎管狭窄是由于椎管的骨性或纤维性组织异常，引起椎管内的有效容量减小，以致位于管道中的神经组织受压或刺激而产生功能障碍及一系列症状。常见于老年人，常见原因是腰椎管骨质增生、黄韧带增厚或钙化，后纵韧带骨化或增厚、腰椎滑脱、腰椎间盘突出继发椎管狭窄等。 腰椎管狭窄最主要的表现为间歇性跛行。腰椎管狭窄患者往往感受很痛苦，然而在医生体格检查时，却往往没有阳性体征，这是和腰椎间盘突出症很重要的区别点。然而很多腰椎管狭窄患者同时伴有腰椎间盘突出，所以有时也会表现出腰椎间盘突出的体征，但该类患者往往伴有间歇性跛行，可作鉴别。

腰椎管狭窄可以保守治疗，但要根据狭窄的程度、神经受累的程度以及是否影响患者的正常生活、工作和学习来决定。 如果症状重伴有神经受累、感觉异常、肌肉萎缩，甚至有大小便问题、间歇性跛行，应以手术治疗为主；如果没有上述情况，只是单纯的腰痛或间歇性跛行，是可以考虑保守治疗的。 腰椎管狭窄保守治疗包括卧床休息、腰背肌的功能锻炼、药物治疗及康复理疗。大多数的腰椎管狭窄症病人经过保守治疗，症状可得到明显缓解。硬膜外间隙注入类固醇药物可起到暂时局部消炎、缓解疼痛的目的。

腰椎管狭窄症原因包括： 1、先天性腰椎管狭窄，主要是由于椎节在生长过程中发育不良造成，导致椎管本身或神经根管狭窄，致使神经长期受到刺激和压迫而引发一系列的临床症状，但仅占腰椎管狭窄症患者的1-2%。 2、后天获得性腰椎管狭窄症，多是由于腰椎的退行性变引起，包括黄韧带的肥厚与松弛、小关节和椎体后缘骨质的退变增生肥大、椎间盘的突出与脱出等病理解剖改变，在临床腰椎管狭窄可以分为椎管的中央狭窄、周边侧隐窝狭窄、神经根管狭窄以及腰椎滑脱。 3、其他，如外伤、腰骶椎手术后产生的医源性因素等，也可引起椎管狭窄。

根据腰椎管狭窄患者的病情、选择的医院、医生的经验不同，术后恢复的时间也不同。具体情况如下： 1、一般腰椎管狭窄术后一周左右，可以下地活动，但需戴腰围，腰围直径根据手术的大小而定； 2、术后一月左右日常生活可以自理，如吃饭、大小便等可以自理； 3、三个月左右可从事家里日常较轻的家务劳动； 4、半年左右可从事轻体力劳动； 5、患者脊柱融合恢复时间较长，定期在一个月、三个月、半年、一年、一年半到医院门诊复查。腰椎管狭窄术后恢复期根据患者病情有所不同。正常情况手术后3-4周可恢复。若手术前已出现神经症状，恢复时间会长些，半年、一年逐渐恢复。若手术前出现了不逆性的神经损伤，如皮肤完全没有感觉，则可能部分无法恢复。为了身体尽快恢复，患者也要保持良好的情绪，对自己有信心，心怀感恩。

腰椎管狭窄症的手术方式为椎板切除神经根减压术。由于减压切除一部分骨质可能造成腰椎不稳。因此植骨融合也是近年来讨论较多的治疗方式。减压以后没有同时行植骨融合术，也有并发腰椎滑脱的报告，因此减压同时进行小关节突的切除术后，要进行融合稳定，避免出现腰椎滑脱。同时行植骨融合术，使手术复杂化，延长了手术时间，增加了创伤。近年来，随着医生手术技术的提高，手术室时间明显缩短,输血也不再成为必需。因此关于脊椎融合术对患者利弊，还有待时间观察来进行证实。 腰椎椎管狭窄症常见于中年人以上者，男多于女。起病缓慢，常先有慢性腰痛史。典型的临床表现是间歇性跛行:患者常诉步行几米或几百米后下肢出现疼痛或麻木、乏力，当蹲下休息一会后症状可缓解，又可继续行走。但行不远症状又出现，如此反复发生,但患者可长时间骑自行车而无症状，常可合并有椎间盘突出的症状，无明显体征。