结肠癌在肠壁形成肿块，造成不同程度的肠梗阻，粪便的积存长期刺激肠壁引起粪性肠炎而腹泻，肿瘤溃破侵犯血管造成便血，这些症状很容易被误诊为慢性肠炎。引起慢性肠炎的疾病不少，比如慢性痢疾、肠结核、血吸虫病、溃疡性结肠炎等，这些疾病的共同特点是肠粘膜有广泛的炎症，所以排便次数增多。一般每次能排出些粪便，粪便中可能混有血和粘液。慢性肠炎病人排便前一般先有肠蠕动增加，所以病人常感到腹痛或腹部不适，排便后可以缓解，便意也解除，直到下次发作。两次发作一般间隔一到数小时，慢性肠炎一般无明显的梗阻现象，而结肠癌病人虽然排便次数也增多，但排出的常常不是粪便，只是一些血和粘液。即使有粪便排出，血和粘液与粪便不相混合，而是粘附在粪便表面。除非晚期合并有肠梗阻，大肠癌病人排便前一般没有腹痛，排便后便意也不会明显减轻，常常有排便不尽的感觉。但要真正辨别患者是结肠癌还是慢性肠炎，建议到正规医院做肠镜检查并取病理证实。

左半结肠和右半结肠主要是解刨部位不同而导致其临床表现不同。右侧结肠癌因为右半结肠腔径比较大，以吸收功能为主，肠腔内粪便稀薄，所以右侧结肠癌时可有腹泻、便秘、腹泻，与便秘交替、腹胀、腹痛、腹部压痛，腹部肿块以及进行性贫血。在晚期可以有肠穿孔，局限性脓肿等并发症。而左侧结肠癌由于左侧结肠腔不如右侧结肠宽大，乙状结肠肠腔狭小，且与直肠形成锐角，粪便在左侧结肠已成形，因此左侧结肠癌时常容易发生慢性肠梗阻。患者大多有顽固性便秘，也可以排便次数增多。由于肠梗阻大多在乙状结肠下段，所以呕吐较轻。或者是腹胀、腹痛、肠鸣亢进以及肠型比较明显，癌肿破溃时可使粪便外面染有鲜血及粘液，甚至排出脓液。

首先发生的部位不同。结肠是从右侧的回盲部，依次为升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠到直肠。结直肠的主要功能是暂存食物残渣，形成粪便以及排除。直肠是在肛门上面大约十到十五公分这一段。癌肿部位不同表现也不同。结肠癌分为左侧结肠癌和右侧结肠癌。左侧结肠癌由于乙状结肠腔最狭小，且左半结肠的粪便已成固体，因此主要表现为慢性进行性肠梗阻，或是顽固性便秘、腹胀、腹痛、肠鸣亢进等。若癌肿溃破，可使大便表面粘附血液和粘液，有时便鲜血，早期常误诊为单纯性便秘。右半结肠癌主要表现为消化不良，右上腹不适、大便不规则、腹痛及腹部肿块。病情逐渐发展出现进行性贫血、消瘦、发热等常易误诊为结肠炎、肠结核、慢性阑尾炎、克罗恩病、胆囊炎等。直肠癌主要表现为大便次数增多，有排便不尽感觉，粪便变细，并带有血液及粘液。如果癌肿侵犯骶丛神经，可出现剧痛，晚期可出现肠梗阻。癌肿可累及膀胱、前列腺及女性生殖器而出现血尿、尿频及排尿不畅等。

化疗的副作用大体上取决于所用的药物种类及剂量，化疗在杀死快速生长的癌细胞同时也会危害到快速分裂的正常细胞。第一累及到血细胞。当化疗药物使体内健康血细胞的数量降低时，患者很容易发生感染，淤青和出血等，同时还会感到虚弱和疲惫。此时应检查血细胞水平，如果过低应考虑暂停一段时间化疗或降低化疗药物的剂量，并给予药物，帮助身体制造新的血细胞。二累及到毛囊细胞以后，化疗有可能导致脱发。但头发会在疗程结束后重新长回来，不过颜色和质地与以前会有所不同。三累及消化道粘膜细胞，化疗会造成食欲减退，恶心呕吐、腹泻以及口腔溃疡，医生会给予药物或其它方法解决以上问题。通常这些不适症状都会随着化疗的结束而消失。

大肠癌的早发现、早治疗、早诊断非常重要，所以一定要做大肠癌的随访。第一病史和体检每三个月到六个月一次，共两年。然后每六个月一次，总共五年。五年以后每年一次。第二要监测肿瘤标志物，像CEA CA19-9，每三个月到六个月一次，共两年。然后每六个月一次，总共五年。五年后改为每年一次。第三做一些影像学检查，像腹盆超声、胸片等，每三个月到六个月一次，共两年。然后每六个月一次，总共五年。五年后每年一次。四要做腹盆的CT或者核磁要求每年一次。五术后1年内行肠镜的检查如有异常，一年内复如未见息肉，三年内复查。然后五年一次随诊检查出现的大肠腺瘤，均推荐切除。六PET-CT，并不是常规推荐的检查项目。