头外伤和脑外伤没有明显区别，突然的头部加速运动与猛击头部都可以引起脑组织损伤，头部快速撞击不能移动的硬物或者突然减速运动也是脑外伤的原因，受撞击的一侧或者相反方向的脑组织与颅骨发生碰撞时极易受到损伤，加速减速损伤也称为对侧冲击伤，脑外伤后会引起脑震荡综合症，脑外伤所致的昏迷、谵妄、遗忘综合症、硬膜下血肿，脑外伤患者术后遗留言语和肢体功能障碍的均需要康复训练。

脑外伤分级主要指单纯的脑震荡，轻型主要是指没有颅骨骨折和意识丧失，不超过30分钟的有轻度头痛、头晕等自觉症状，神经系统、神经影像和脑积液检查无明显改变。格拉斯评分13分到15分者。中型主要是指轻度脑损伤或颅内的小血肿、有无颅骨骨折、颅底骨折及蛛网膜下腔出血、无脑受压、昏迷在6小时以内有轻度的神经系统阳性的体征，有轻度的生命体征改变，格拉斯评分在8到12分者。重型主要是指广泛的颅底骨折、广泛的脑挫裂伤、脑干损伤或者颅内血肿，昏迷在6小时以上，意识障碍逐渐加重或者出现再昏迷，有明显的神经系统阳性体征或者生命体征的改变，格拉斯在3到7分者。

昏迷越深、时间越长预后越差，病后无意识障碍或意识障碍逐渐好转者预后较好，嗜睡时间越长预后越差，病情进展越快、高颅压症状出现越早表现越重预后越差，有视盘水肿出现越早死亡率越高，在发病后3小时内出现者100%死亡，48小时之内出现者50%死亡，右侧压力在200毫米水柱以上的死亡率占64.5%，出血量较大者预后较差，有血肿形成中线结构移位者预后较差，脑脊液无色透明者预后较好，神经体征与死亡率的关系，双侧瞳孔不等大者死亡率64%，瞳孔对光反射消失者死亡率88%，角膜反射消失者死亡率92%，有眼球分离、斜视或者眼球浮动者或去脑去皮层强直者大多数死亡，偏瘫完全或者是四肢全瘫，肌张力低下者预后较差。

脑出血的早期死亡率很高，约有半数病人，于发病数日内死亡，幸存者中多数留有不同程度的后遗症，生命体征与死亡率的关系，体温在38度以上死亡率为71%，脉搏每分钟100次以上患者死亡率75%，呼吸在每分钟30次以上者死亡率76%，伴有癫痫发作的预后越差，因可加重脑水肿或脑出血，伴有内脏功能紊乱者预后较差，常见的为消化道出血死亡率80%，合并有代谢障碍的，如酸中毒、电解质代谢紊乱者预后较差，有下丘脑损伤的症状，如周围白细胞增高、血中嗜酸性粒细胞明显减少，空腹血糖超过200毫克者预后较差，脑电图改变进行性加重者预后较差，反复发作者预后较差，脱水降颅压等治疗效果越差预后越差。

脑出血的早期死亡率很高，轻度脑出血以及外囊出血、脑叶出血预后较好，经治疗后偏瘫可明显恢复，通过功能锻炼有的患者还可以恢复工作，而内囊、脑室和桥脑部位的出血预后较差，多于病后数小时或数天内死于脑疝，昏迷一周以上者多死于并发症或者遗留后遗症，判断脑出血预后的参考条件有，一、年龄越大预后越差，60岁以下的病死率较低，约占30%左右，70岁以上的病死率高达70%以上；二、高血压病史越长，血压越高预后越差，血压在200 120毫米汞柱以上者死亡率为30.07%，发病越急越重，起病时血压越高或血压下降预后越差。