影像学检查是诊断椎间盘突出的其中一项，症状、体征、影像学检查可以评判椎间盘突出，单纯的拿影像学检查是不能够诊断椎间盘突出的。单纯从影像学上看，可能有突出，但是如果没有症状，不能诊断为它是椎间盘突出。影像学检查作为诊断椎间盘突出的辅助检查。
腰椎间盘突出本身有一系列的症状，有腰部的 、下肢的、臀部的。出现下肢疼痛是因为下肢所有的神经都是从腰椎发出来的，椎间盘突出以后，刺激了神经根，在相应的区域开始是疼，压迫时间长以后就是麻。人体误以为在腿上的相应区域出现疼痛，其实他的问题不在腿上，在上面。
吸烟对腰椎椎间盘突出没有直接的影响，只是从统计学上调查以后发现，抽烟越多的人，发生椎间盘突出的概率会相对增高。抽烟的人容易出现咳嗽、久坐，可能会导致椎间盘压力的增高，容易出现椎间盘突出。还有抽烟以后打喷嚏，负压增大，就会导致椎间盘的压力突然增高，就导致椎间盘里面髓核突出，出现腰痛、腿痛症状。
人的骨质增生其实是人体的一个自我的保护反应，因为出现疾病的情况或者异常情况以后，人体为了保护自己而出现增生。如局部腰椎不稳定，人体会自我调节，通过骨质增生来让腰椎稳定。骨质增生本身没有什么危害，但是如果个增生的骨赘压迫了神经根，就要处理。
腰痛的原因非常多，比如腰肌劳损、腰部局部有肌肉、筋膜炎症，还有一些其他的疾病。单纯的腰痛不能够说是椎间盘突出，当然腰间盘突出它有一个很重要的症状就是腰痛，它的疼痛的原因是因为椎间盘纤维环破裂之后，局部炎症的介质刺激导致疼痛。
