长期失眠的人容易，或者其他的睡眠障碍，容易得痴呆，因为失眠的病人长期睡眠不好，影响认知，影响情绪。第二个，长期的用安眠药，也会引起痴呆，还有其他的药物，比如说抗精神的药物，可能会影响认知，也是痴呆的危险因素，当然还有一些药物，比如说，特殊的病像癫痫，大部分的抗癫痫药，对认知都有一定的影响，尤其长期的吃抗癫痫药，尤其癫痫控制不好，一方面反复地发癫痫，一方面吃了多种的抗癫痫药，这种也是容易痴呆的因素，当然还有脑外伤，比如说，现在有慢性外伤性的脑病，它也是以痴呆精神障碍为主，那就是因为脑部任何的外伤，包括你有脑外伤史，这都可能是危险因素。

有脑外伤史的，或者是有脑血管病的，有相关的危险因素的，比如说高血压、高血脂、饮酒、吸烟等等血管性的因素。血管病性的因素与老年痴呆因素，有时候是叠加的，甚至类似的或者相同的，脑血管病的危险因素，同样是痴呆的危险因素，况且现在好多的痴呆，过去分的是老年性痴呆和阿尔兹海默性痴呆、血管性痴呆，在病因发病学上，越来越有共同的发病因素，血管可能也跟衰老有关系，血管不好了，容易神经退变，神经有问题了，血管也容易出问题，所以现在神经血管网络的要统一的共同地来认识，而不要单一的认识它，把神经血管分得很开，彼此不相干，其实不是这样的。

第一个，年龄，因为它是退行性病变，年龄密切相关，就是说年龄越大越容易，部分病人可能在四五十岁就出现这种痴呆，过去我们叫早老性痴呆，实际现在也不这么分了，只要是有痴呆，就是中老年人的痴呆，我们都叫老年性痴呆了，不分早老跟老年，就是家族里，有痴呆的病史，要小心，或者你的亲属有这个问题，要小心，建议他及早做一些这种筛查，或者早期认知的心理学检查，来判断他有没有问题。

病人和家属主观的感觉，周边照料者的发现很重要，有时候就是他以前很聪明，反应很快的一个人，或者算账很快的一个人，发觉变笨了，这是一种主诉，或者我们叫病史。第二个，我们专业会有一些神经科的测试，比如说，各种测试的量表，蒙特利尔量表 MoCA，还有一些简易的，精神状态的量表，比如MMSE，神经科有好多测试的量表，可以帮助我们发觉、诊断痴呆，当然这些量表可以测试他有没有问题以及测试程度，但是是什么样的病因，可能还需要一些仔细的，这种病史的追溯、严格的体检，医生来做综合判断，包括结合现代的一些检查，比如说核磁 CT 甚至PET，甚至是这种SPECT，或者是脑电图，因为痴呆，除了阿尔兹海默性痴呆，还有血管性痴呆，比如说脑血管病相关的，还有比如，有的人甲状腺功能减退，老年人的甲减，有可能会出现痴呆，当然还有一些重度的抑郁，中重度的抑郁，他表现出假性痴呆，他因为情绪低落，没有兴趣，主动性下降，我们看着好像是痴呆了，但是他可能不是痴呆，是假性痴呆，这是一种情况，当然还有一些特殊的病，比如正常颅压脑积水，或者脑内的炎症，其他的特殊的病，或者代谢性疾病，比如说低血糖，低血糖脑病或者中毒，都可能会引起痴呆，痴呆的病因是非常多的，这个要经过专业的，尤其是神经科的，精神科的医生来帮助判断，甚至来确诊。

痴呆是因为大脑皮层综合能力的一个衰退，所以首先它是获得性的，我们生下来，或者我们在生长发育成熟，从儿童到少年到成年这个过程，神经系统发育越来越健全，有很好的认知学习能力，工作能力，但是老年性痴呆，是因为神经系统出现这种病变，那么这种病变，像阿尔兹海默症，以这种神经系统的退行性病变、萎缩 ，细胞慢性的死亡、凋亡为主的表现，导致神经元，尤其是脑皮层，大量的神经元的脱失，所引起的记忆为主的，当然还有一些语言功能，执行功能等等，还有一些逻辑分析能力，综合能力的下降，导致了人的生活能力下降，学习能力下降，工作能力下降，社会角色的不足，导致了他整个的功能衰退，所以它叫获得性的痴呆，获得性的脑功能障碍。记忆力减退，是老年痴呆的一个常见的症状，当然记忆减退有程度的不同，我们正常人偶尔的这种遗忘，或者因为注意力不集中，或者睡眠不足，或者近期的情绪不好，偶尔的记性不好，这个我们叫良性的记忆障碍，但是如果比较明显地，包括他自己很苦恼，包括家属也发现丢三落四，比如说经常忘了关火，忘了锁门，忘了关水龙头等等的这些，常见的生活里头，突然发觉经常会忘事，这是记忆的问题，遗忘的问题。还比如说以前是一个会计师，他突然算数很差了，不会算账了，出去买菜很困惑了，不知道找多少钱，自己不会算，就很苦恼，这是计算力的下降，当然还有一些定向能力的下降，比如说出去分不清东南西北，常见的地理位置不熟悉，甚至找不着家门了，这都是属于定向出现问题了，它当然也跟记忆有一定的关系，早期的时候，可能有些轻度的这种，认知下降的时候，主要是记忆障碍，这个是最常见的。