“哪疼哪出问题”是很多老百姓对待疾病的一贯看法，干咳伴右肩、右小肋骨痛已有大半年的陈先生也一直以为自己患有的是慢性咽炎，多番治疗无效后，最终经影像学和抽血检查，才发现自己因肝上长了个大肿瘤致右上膈肌隆起，刺激肺部引发咳嗽。
肝癌并不仅仅是肝区疼痛，除了咳嗽外，突出的肝肿瘤会刺激膈肌，引起腰背痛。有的肝癌病人因为门静脉被堵，引起腹水，导致腹痛、腹胀等症状的出现。还有的病人被突出的肿瘤压迫住胃和十二指肠，一进食就会引发疼痛。因此，慢性咳嗽、腰背痛、胃痛，久治不愈，都需要警惕肿瘤的可能。
由于肝癌起病隐匿，早期多无明显症状，一旦出现肝区疼痛、上腹饱胀、食欲不振、消瘦、腹水等典型症状，已属于晚期，失去了治疗的最佳时机。另外肝癌出现的某些症状与体征因缺乏特异性，容易和其他疾病混淆而造成误诊。
肝癌有时会导致患者晕倒。这是因为肝癌细胞能异位分泌胰岛素样物质，抑制胰岛素酶生成，分泌一种胰岛β细胞刺激因子，这种情况可使葡萄糖代谢加快而使血糖降低。
在肝癌病人中，出现腹泻为首发症状者不乏鲜例。发生腹泻的原因，是肝癌细胞在分裂增殖过程中，可产生胃泌素、血管活性肽、前列腺素F2等物质，肥大细胞受到这些物质的刺激后，便会增殖并释放出过多的组织胺，促使肠道粘膜血管壁通透性增加，肠液分泌增多而引起腹泻。
在肝癌患者中，因癌肿破裂出血导致死亡的约为10%。癌肿可自发破裂或因外力发生破裂，假如局限于肝包膜下，右上腹疼痛剧烈;若破入腹腔，则出现急性弥漫性腹膜炎的症状。此外，有的中晚期肝癌患者，也易引起自发性腹膜炎。
如发生持续性钝痛或刺痛，夜间或劳累后加深，休息也不见好转，伴有恶心呕吐、食欲减退或腹泻等消化道症状，应尽快到医院就诊。尤其是有乙型肝炎、丙型肝炎、肝硬化病史者，若出现右上腹隐痛，更要及时去医院检查、治疗肝癌。
定期检查是发现早期肝癌的有效手段。肝炎、肝硬化患者、家族直系亲属患有肝癌的人群，是肝癌发病的高危人群。高危人群每3个月到6个月至少筛查一次，如果当甲胎蛋白升高或超声提示肝脏占位性病变时，应进一步检查CT、核磁共振或动脉造影，追踪随访，直至完全排除肝癌。
如果在检查中发现甲胎蛋白值出现异常，最好选择另一家医院进行复查，以排除检验误差等情况。
对于因年龄大、肝硬化等原因而不适宜手术的肝癌患者，利用DSA后再以CT引导下热消融治疗，对治疗小肝癌有很好的效果。
这种CT引导下微波消融术，说穿了就是通过微波来进行治疗，原理是微波可使靶组织分子耦极被震荡和旋转而产热，结果导致热凝固，消融病灶。该方法适用于人体器官良、恶性实体肿瘤，目前临床应用较多的是肝癌、肺癌。原发性肿瘤、转移性肿瘤、不能手术切除的晚期肿瘤、手术中探查发现不能完全切除的肿瘤、不能承受手术、放疗、化疗的肿瘤患者，均可接受微波消融治疗，但微波消融对直径不超过5cm的病灶疗效较好。