干海参泡发的时间不能一概而论，通常要根据水温、环境温度情况来看。
如果气候温和，泡海参使用的水温较高，则是比较容易泡发的，通常需要泡2天即可。但是如果所在环境温度较低或用冷水泡海参，则浸泡难度会增加，可能需要三天左右才能泡好。
由于干海参在加工过程中有高温高压的工艺，使得营养物质结构有所变化，不易于吸收利用。同时，在经过了析出水分、晾晒烘干等步骤之后，海参的参皮已经紧缩到一起，又硬又韧，不利于咀嚼。因此干海参海参必须要经过泡发的手段，让海参重新吸收水分，从而使海参体壁变得柔软，以有利于人们对其营养的消化吸收。