益生元在饭前喝还是饭后喝都是可以的，在时间上并没有特殊的要求。
益生元属于一种膳食补益剂，可以刺激有益菌的生长和繁殖，能够在一定程度上改善肠胃道反应，对于因肠道菌群所引起的腹泻、腹胀、便秘等症状，有较好的缓解作用。例如在空腹状态下吃，可以与肠道菌群的接触更加充分，饭后吃时则可以帮助食物消化，降低消化不良的发生几率。无论是在饭前吃还是饭后吃，均有利于肠道有益菌的生长，并不会对其作用造成不良影响，所以无需过度紧张。
益生元虽然对饭前饭后没有特殊的要求，但在建议听从专业医生的指导使用，避免盲目使用。如果本身对益生元的成分过敏，则需要避免使用，以免产生过敏反应，引起皮肤瘙痒、皮肤红斑、气促等不良症状。