脑膜刺激征是指脑膜受刺激后所产生的体征，常见临床表现包括以下几点：
1、头痛，为最常见症状，也是最基本必然的症状，头痛出现的时间、部位、性质、程度依据病因不同而不同。
2、呕吐，多呈喷射性呕吐，与进食无关，头位变动或头痛增重时呕吐明显，一般不伴恶心。
3、颈强直，是脑膜刺激征中重要的客观体征，头前屈明显受限，头侧弯也有一定的限制，旋转运动受限较轻，而头后仰无强直表现
4、Kernig征与Lasegue征阳性。Kernig征阳性除说明有脑膜刺激征外，也可提示后根有刺激现象。Lasegue征除见于脑膜刺激征外，也见于坐骨神经痛、椎间盘突出、脊膜神经根炎、腰骶神经根炎等。Kernig征与Lasgue征阳性时，虽然常见于脑膜刺激征，但也可见于坐骨神经痛，应注意两者的区别。
5、Brudzinski征，此征不如Kernig征敏感，但在1岁以内的小儿此征阳性有价值。
6、感觉过敏与继发神经系统其他症状，脑膜疾患时皮肤感觉阈低下，可出现痛觉过敏或感觉异常，此外也可能有畏光、听觉过敏等。由于脑膜病变可影响脑、脊髓以及颅神经，因而可出现精神症状，如烦躁、兴奋、谵妄、抑郁。有时合并偏瘫和锥体束征。有颅内压增高时出现视乳头水肿，脑底部病变有多数颅神经麻痹。