血型加号表示RH阳性，血型减号表示RH阴性。
首先血型加减号来自另外一种血型系统RH血型系统。RH是恒河猴名称的头两个字母。命名的由来是因为1940年，兰德斯坦纳等科学家在用恒河猴的红细胞免疫豚鼠和家兔，结果在豚鼠和家兔身上获得了一种免疫血清，这种血清不但能凝集恒河猴的红细胞，也可以与部份人的红细胞产生凝集反应，也就是说这些人的红细胞跟恒河猴的红细胞有一个共同的抗原点，故而以恒河猴的字头缩写命名。
其次这个系统中含有5种抗原，即C、c、D、E、e。凡人体血液红细胞含D抗原（又称Rh抗原）为Rh阳性，否则为阴性。这样就使已发现的红细胞A、B、O及AB四种主要血型的人，又都分别一分为二地被划分为Rh阳性和阴性两种。
最后需要了解到无论是Rh阴性还是Rh阳性，其差别仅仅是血型的不同，都属健康人群。Rh阴性者不能接受RH阳性者血液，因为RH阳性血液中的抗原将刺激RH阴性人体产生RH抗体。如果再次输入RH阳性血液，即可导致溶血性输血反应。