肌肉萎缩不是单一的肌肉无力，是指横纹肌营养障碍，肌肉纤维变细甚至消失等导致的肌肉体积缩小。根据不同部位，其症状表现不同，以面部肌肉萎缩为例，其早期症状如下：
1、患者会出现局限性的咀嚼肌肉萎缩，张嘴的时候下颌会偏向发病的一侧，同时还会伴有面部感觉和角膜反射的减退或是消失。皮肤的色素较深，神经反射检查中没有什么异样。
2、青少年的舌肌肉萎缩和突眼困难是并存的。双侧胸锁乳突肌肉萎缩，会伴有全身性的肌肉萎缩和行走困难等。一侧胸大肌肉萎缩，是不会伴有其他肌肉和神经系统的症状。一侧的背阔肌肉萎缩是不会伴有同侧肱三头肌肉萎缩，但是会出现局部的皮肤感觉减退。
3、在青春期发病的患者会出现缓慢进行性的面肌肉萎缩，并伴有闭眼不紧和吹口哨不能，肱部的肌肉萎缩早期症状，缓慢发病的患者会出现双侧的舌肌肉萎缩，并且伴有肌束的颤动，突发性的舌肌肉萎缩是不会伴有肌束颤动的。
肌肉萎缩是一种危害严重的疾病，肌肉萎缩的发生严重的影响患者的身体健康。因此患者若出现以上早期症状，应及时就医。